Alfonso XIII (17 mai 1886 28 février 1941), également connu sous le nom d'El Africano ou l'Africain, fut roi d'Espagne du 17 mai 1886 au 14 avril 1931, date de la proclamation de la Deuxième République espagnole. Il était monarque de naissance car son père, Alphonse XII, était décédé l'année précédente. La mère d'Alfonso, Maria Christina d'Autriche, a été régente jusqu'à ce qu'il assume les pleins pouvoirs à son seizième anniversaire en 1902.

L'éducation et l'image publique d'Alphonse XIII étaient étroitement liées au domaine militaire, se présentant souvent comme un roi-soldat. Son règne effectif a commencé quatre ans après le soi-disant désastre de 1898, avec diverses factions sociales projetant sur lui leurs attentes de régénération nationale. Comme d'autres monarques européens de son temps, il a joué un rôle politique important, entraînant une utilisation très controversée de ses pouvoirs exécutifs constitutionnels. Son mariage avec Victoria Eugénie de Battenberg en 1906 est marqué par une tentative de régicide, dont il sort indemne.

Avec une opinion partagée aux yeux du public sur la Première Guerre mondiale à l'écart, partagé entre les germanophiles et les sympathisants pro-entente, Alphonse XIII a mis à profit ses relations familiales avec toutes les grandes familles royales européennes pour aider à préserver la position de neutralité adoptée par le gouvernement. A la rupture du turno et à l'approfondissement de la crise du système de la Restauration dans les années 1910, frappé d'un triple coup dur en 1917, s'ensuit le craquement final, par ailleurs indissociable de la spirale de la violence au Maroc, aboutissant à la mise en place du dictature de Miguel Primo de Rivera par un coup d'État militaire de 1923 qui obtint l'acquiescement d'Alphonse XIII, sapant ainsi davantage la légitimité constitutionnelle du monarque. Lors de l'échec politique de la dictature, Alfonso XIII a retiré son soutien à Primo de Rivera (qui a ainsi été contraint de démissionner en 1930) et a favorisé pendant la soi-disant dictablande un retour à la situation d'avant 1923. Néanmoins, il avait perdu la majeure partie de son capital politique en cours de route.

Il quitta volontairement l'Espagne après les élections municipales d'avril 1931, comprises comme un plébiscite sur le maintien de la monarchie ou la déclaration d'une république, et qui aboutit à la proclamation de la Deuxième République espagnole le 14 avril 1931.

Ses efforts auprès du Bureau européen de la guerre pendant la Première Guerre mondiale lui ont valu une nomination au prix Nobel de la paix en 1917, qui a finalement été remporté par la Croix-Rouge. À ce jour, il est le seul monarque à avoir été nominé pour un prix Nobel.

Les Cortes Generales (prononciation espagnole : [ˈkoɾtes xeneˈɾales] ; anglais : Parlement espagnol, lit. 'Tribunaux généraux') sont les chambres législatives bicamérales d'Espagne, composées du Congrès des députés (la chambre basse) et du Sénat (la chambre haute loger).

Le Congrès des députés se réunit au Palacio de las Cortes. Le Sénat se réunit au Palacio del Senado. Les deux sont à Madrid. Les Cortes sont élues au suffrage universel, libre, égal, direct et secret, à l'exception de quelques sièges sénatoriaux, qui sont élus indirectement par les législatures des communautés autonomes. Les Cortes Generales sont composées de 616 membres : 350 députés et 265 sénateurs.

Les membres des Cortes Generales ont un mandat de quatre ans et sont des représentants du peuple espagnol. Dans les deux chambres, les sièges sont répartis par circonscriptions qui correspondent aux cinquante provinces d'Espagne, plus Ceuta et Melilla. Cependant, les îles Canaries et Baléares forment des circonscriptions différentes au Sénat.

En tant que système parlementaire, les Cortes confirment et révoquent le Premier ministre espagnol et son gouvernement; plus précisément, le candidat au poste de Premier ministre doit être investi par le Congrès avec une majorité de votes affirmatifs. Le Congrès peut également révoquer le Premier ministre par un vote de défiance. Les Cortes détiennent également le pouvoir de promulguer une réforme constitutionnelle.

Les Cortes Generales modernes ont été créées par la Constitution espagnole, mais l'institution a une longue histoire.