Hernando de Lerma Polanco (né le 1er novembre 1541) était un conquérant, homme politique, avocat et fondateur de la ville de Séville, en Espagne.

Le 13 novembre 1577, Lerma est nommé gouverneur de Tucumn (dans l'actuelle Argentine) par le roi d'Espagne Philippe II. Décrit par les historiens comme un homme violent, de Lerma a eu des problèmes avec plusieurs personnes de la région, dont des compatriotes. Parmi ceux qu'il a persécutés se trouvaient le porte-parole d'un évêque catholique. Il n'aimait pas non plus Francisco Salcedo, un autre catholique qui a construit une église à Santiago del Estero.

De nombreux opposants à de Lerma ont fini en prison ou ont été tués. Salcedo se retira dans une autre ville et devint convalescent, mais il fut renvoyé à Tucumn par les hommes de de Lerma après l'avoir trouvé. À Tucumn, Salcedo a été jugé et emprisonné. Un grand nombre de partisans de Salcedo ont été tués.

En avril 1582, de Lerma fonda la ville de Salta, à côté de la rivière Arenales. Il prévoyait Salta comme un centre économique, puisque le gouvernement espagnol avait ouvert des ports maritimes à Santiago du Chili, Callao et Buenos Aires. La situation de Salta entre la vice-royauté du Pérou et le port du fleuve Ro de la Plata, selon de Lerma, serait un avantage pour la ville, car elle reliait directement la ville aux lieux susmentionnés, et de Lerma pensait que le gouvernement de Madrid serait réacheminer leurs envois via Salta. Il a fait nommer la ville "Lerma City on Salta Valley". Hernando de Lerma s'est lié d'amitié avec les Indiens qui peuplaient la région, croyant que leurs mains pourraient lui être utiles. Il a également attiré d'autres Espagnols dans la région.

Après avoir établi la ville, cependant, de Lerma a dû faire face à de nombreux nouveaux rivaux et problèmes. D'autres conquérants sont arrivés à Salta et ont tenté de s'emparer de la ville, provoquant de multiples querelles. La ville a traversé de nombreuses périodes de maladie et elle avait été érigée dans une zone avec de fréquents tremblements.

En 1584, de Lerma est arrêté et condamné à la prison de Salta. Il a fait appel et est retourné en Espagne pour porter son cas devant la Cour suprême, mais son appel a été rejeté et il a été envoyé dans une prison espagnole. Bien que l'on sache qu'il est mort en prison, l'année de sa mort n'est pas connue.

L'historien Paul Goussac a déclaré que "l'administration de Lerma n'était rien d'autre qu'une série de tentatives criminelles". L'historien né à Salta, Armando Bazan, décrit de Lerma "aussi malin qu'une maladie" dans l'un de ses livres.

Les conquistadors (, États-Unis également) ou conquistadores (espagnol: [koŋkistaˈðoɾes], portugais: [kũkiʃtɐˈdoɾis, kõkiʃtɐˈðoɾɨʃ]; signifiant `` conquérants '') étaient les explorateurs-soldats des empires espagnol et portugais des 15e et 16e siècles. À l'ère de la découverte, les conquistadors ont navigué au-delà de l'Europe vers les Amériques, l'Océanie, l'Afrique et l'Asie, colonisant et ouvrant des routes commerciales. Ils ont amené une grande partie des Amériques sous la domination de l'Espagne et du Portugal.

Après leur arrivée aux Antilles en 1492, les Espagnols, généralement dirigés par des hidalgos de l'ouest et du sud de l'Espagne, ont commencé à construire un empire américain dans les Caraïbes en utilisant des îles comme Hispaniola, Cuba et Porto Rico comme bases. De 1519 à 1521, Hernán Cortés mena une campagne contre l'empire aztèque, gouverné par Moctezuma II. Depuis les territoires de l'empire aztèque, les conquistadors ont étendu la domination espagnole au nord de l'Amérique centrale et à certaines parties de ce qui est aujourd'hui le sud et l'ouest des États-Unis, et du Mexique en naviguant sur l'océan Pacifique jusqu'aux Philippines. D'autres conquistadors ont pris le contrôle de l'empire inca après avoir traversé l'isthme de Panama et navigué sur le Pacifique jusqu'au nord du Pérou. Alors que Francisco Pizarro a soumis l'empire d'une manière similaire à Cortés, d'autres conquistadores ont utilisé le Pérou comme base pour conquérir une grande partie de l'Équateur et du Chili. La Colombie centrale, patrie de la Muisca, a été conquise par le licencié Gonzalo Jiménez de Quesada, et ses régions du nord ont été explorées par Rodrigo de Bastidas, Alonso de Ojeda, Juan de la Cosa, Pedro de Heredia et d'autres. Pour le sud-ouest de la Colombie, la Bolivie et l'Argentine, les conquistadors du Pérou ont combiné des partis avec d'autres conquistadors arrivant plus directement des Caraïbes et du Río de la Plata-Paraguay respectivement. Toutes ces conquêtes ont jeté les bases de l'Amérique hispanique moderne et de l'hispanophone.

Les conquistadors espagnols ont également fait d'importantes explorations dans la jungle amazonienne, la Patagonie, l'intérieur de l'Amérique du Nord, ainsi que la découverte et l'exploration de l'océan Pacifique. Les conquistadors ont fondé de nombreuses villes, certaines d'entre elles sur des sites avec des colonies préexistantes, Manille et Mexico.

Les conquistadors au service de la couronne portugaise ont mené de nombreuses conquêtes pour l'Empire portugais, à travers l'Amérique du Sud et l'Afrique, ainsi que des colonies commerciales en Asie, fondant les origines du monde lusophone moderne dans les Amériques, l'Afrique et l'Asie. Les conquistadors portugais notables incluent Afonso de Albuquerque qui a mené des conquêtes à travers l'Inde, le golfe Persique, les Indes orientales et l'Afrique de l'Est, et Filipe de Brito e Nicote qui a mené des conquêtes en Birmanie et a été nommé roi de Pegu.