Vladimir Ilyich Ulyanov (22 avril [ OS 10 avril] 1870 - 21 janvier 1924), mieux connu sous son pseudonyme Lénine , était un révolutionnaire , homme politique et théoricien politique russe . Il a été le premier et fondateur chef de gouvernement de la Russie soviétique de 1917 à 1924 et de l'Union soviétique de 1922 à 1924. Sous son administration, la Russie, et plus tard l'Union soviétique, est devenue un État socialiste à parti unique gouverné par le parti communiste. Fête. Idéologiquement marxiste, il a développé un sous-ensemble du marxisme appelé léninisme.

Issu d'une famille de la classe moyenne supérieure de Simbirsk, Lénine a embrassé la politique socialiste révolutionnaire après l'exécution de son frère en 1887. Expulsé de l'Université impériale de Kazan pour avoir participé à des manifestations contre le gouvernement tsariste de l'Empire russe, il consacre les années suivantes à une licence en droit. Il a déménagé à Saint-Pétersbourg en 1893 et ​​est devenu un militant marxiste chevronné. En 1897, il est arrêté pour sédition et exilé à Shushenskoye en Sibérie pendant trois ans, où il épouse Nadezhda Krupskaya. Après son exil, il a déménagé en Europe occidentale, où il est devenu un théoricien de premier plan du Parti travailliste social-démocrate russe marxiste (RSDLP). En 1903, il a joué un rôle clé dans la scission idéologique du RSDLP, dirigeant la faction bolchevique contre les mencheviks de Julius Martov. Après l'échec de la révolution russe de 1905, il a fait campagne pour que la Première Guerre mondiale se transforme en une révolution prolétarienne à l'échelle européenne, qui, en tant que marxiste, selon lui, entraînerait le renversement du capitalisme et son remplacement par le socialisme. Après que la révolution de février 1917 a évincé le tsar et établi un gouvernement provisoire, il est retourné en Russie pour jouer un rôle de premier plan dans la révolution d'octobre au cours de laquelle les bolcheviks ont renversé le nouveau régime.

Le gouvernement bolchevique de Lénine partageait initialement le pouvoir avec les révolutionnaires socialistes de gauche, les soviets élus et une Assemblée constituante multipartite, bien qu'en 1918, il ait centralisé le pouvoir dans le nouveau Parti communiste. L'administration de Lénine a redistribué les terres parmi la paysannerie et nationalisé les banques et la grande industrie. Il s'est retiré de la Première Guerre mondiale en signant un traité concédant un territoire aux puissances centrales et a promu la révolution mondiale par le biais de l'Internationale communiste. Les opposants ont été réprimés dans la Terreur rouge, une campagne violente administrée par les services de sécurité de l'État ; des dizaines de milliers ont été tués ou internés dans des camps de concentration. Son administration a vaincu les armées anti-bolcheviques de droite et de gauche pendant la guerre civile russe de 1917 à 1922 et a supervisé la guerre polono-soviétique de 1919-1921. Répondant à la dévastation de la guerre, à la famine et aux soulèvements populaires, en 1921, Lénine a encouragé la croissance économique par le biais de la nouvelle politique économique. Plusieurs nations non russes avaient obtenu leur indépendance de l'Empire russe après 1917, mais trois ont été réunies dans la nouvelle Union soviétique en 1922. Sa santé défaillante, Lénine mourut à Gorki, Joseph Staline lui succédant en tant que figure éminente de le gouvernement soviétique.

Largement considéré comme l'une des figures les plus importantes et les plus influentes du XXe siècle, Lénine a été le sujet posthume d'un culte de la personnalité omniprésent au sein de l'Union soviétique jusqu'à sa dissolution en 1991. Il est devenu une figure de proue idéologique derrière le marxisme-léninisme et une influence proéminente sur le mouvement communiste international. Figure historique controversée et très controversée, Lénine est considéré par ses partisans comme un champion du socialisme et de la classe ouvrière. Pendant ce temps, les critiques de Lénine l'accusent d'établir une dictature totalitaire qui a supervisé les massacres et la répression politique.