Les batailles de Lexington et de Concord ont été les premiers engagements militaires de la guerre d'indépendance américaine. Les batailles ont eu lieu le 19 avril 1775 dans le comté de Middlesex, province de la baie du Massachusetts, dans les villes de Lexington, Concord, Lincoln, Menotomy (aujourd'hui Arlington) et Cambridge. Ils ont marqué le déclenchement d'un conflit armé entre le Royaume de Grande-Bretagne et ses treize colonies d'Amérique.

À la fin de 1774, les dirigeants coloniaux adoptèrent les résolutions du Suffolk en résistance aux modifications apportées au gouvernement colonial du Massachusetts par le parlement britannique à la suite du Boston Tea Party. L'assemblée coloniale a répondu en formant un gouvernement provisoire patriote connu sous le nom de Congrès provincial du Massachusetts et en appelant les milices locales à s'entraîner pour d'éventuelles hostilités. Le gouvernement colonial exerçait un contrôle effectif sur la colonie en dehors de Boston sous contrôle britannique. En réponse, le gouvernement britannique déclara en février 1775 que le Massachusetts était en état de rébellion.

Environ 700 réguliers de l'armée britannique à Boston, sous les ordres du lieutenant-colonel Francis Smith, ont reçu l'ordre secret de capturer et de détruire les fournitures militaires coloniales qui auraient été stockées par la milice du Massachusetts à Concord. Grâce à une collecte de renseignements efficace, les chefs patriotes avaient été informés des semaines avant l'expédition que leurs fournitures pourraient être en danger et avaient déplacé la plupart d'entre eux vers d'autres endroits. La veille de la bataille, un avertissement de l'expédition britannique avait été rapidement envoyé de Boston aux milices de la région par plusieurs cavaliers, dont Paul Revere et Samuel Prescott, avec des informations sur les plans britanniques. Le mode initial d'arrivée de l'armée par voie d'eau a été signalé de la Old North Church à Boston à Charlestown en utilisant des lanternes pour communiquer "une si par terre, deux si par mer".

Les premiers coups de feu ont été tirés au moment où le soleil se levait à Lexington. Huit miliciens ont été tués, dont l'enseigne Robert Munroe, leur troisième commandant. Les Britanniques n'ont subi qu'une seule victime. La milice était en infériorité numérique et s'est repliée, et les réguliers se sont rendus à Concord, où ils se sont séparés en compagnies pour rechercher les fournitures. Au pont nord de Concord, environ 400 miliciens ont engagé 100 réguliers de trois compagnies des troupes du roi vers 11h00, faisant des victimes des deux côtés. Les réguliers en infériorité numérique se replièrent du pont et rejoignirent le corps principal des forces britanniques à Concord.

Les forces britanniques ont commencé leur marche de retour vers Boston après avoir terminé leur recherche de fournitures militaires, et davantage de miliciens ont continué à arriver des villes voisines. Des coups de feu ont de nouveau éclaté entre les deux camps et se sont poursuivis tout au long de la journée alors que les habitués revenaient vers Boston. À son retour à Lexington, l'expédition du lieutenant-colonel Smith a été secourue par des renforts sous le commandement du brigadier général Hugh Percy , un futur duc de Northumberland dénommé à cette époque par le titre de courtoisie Earl Percy . La force combinée d'environ 1 700 hommes est retournée à Boston sous un feu nourri lors d'un retrait tactique et a finalement atteint la sécurité de Charlestown. Les milices accumulées bloquèrent alors les accès terrestres étroits à Charlestown et Boston, déclenchant le siège de Boston.

Ralph Waldo Emerson décrit le premier coup de feu tiré par les Patriots sur le North Bridge dans son "Concord Hymn" comme le "coup entendu dans le monde entier".

La guerre d'indépendance américaine (19 avril 1775 - 3 septembre 1783), également connue sous le nom de guerre d'indépendance ou guerre d'indépendance américaine, a assuré l'indépendance des États-Unis d'Amérique vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Les combats ont commencé le 19 avril 1775, suivis de la déclaration d'indépendance le 4 juillet 1776. Les patriotes américains ont été soutenus par la France et l'Espagne, des conflits ayant eu lieu en Amérique du Nord, dans les Caraïbes et dans l'océan Atlantique. Elle s'est terminée le 3 septembre 1783 lorsque la Grande-Bretagne a accepté l'indépendance américaine dans le Traité de Paris, tandis que les Traités de Versailles ont résolu des conflits séparés avec la France et l'Espagne.Établies par charte royale aux XVIIe et XVIIIe siècles, les colonies américaines étaient largement autonomes sur le plan intérieur. affaires et commercialement prospères, faisant du commerce avec la Grande-Bretagne et ses colonies des Caraïbes, ainsi qu'avec d'autres puissances européennes via leurs entrepôts des Caraïbes. Après la victoire britannique dans la guerre de Sept Ans en 1763, des tensions surgissent au sujet du commerce, de la politique coloniale dans les Territoires du Nord-Ouest et des mesures fiscales, notamment le Stamp Act et les Townshend Acts. L'opposition coloniale a conduit au massacre de Boston de 1770 et au Boston Tea Party de 1773, le Parlement ayant réagi en imposant les soi-disant actes intolérables.

Le 5 septembre 1774, le premier congrès continental rédige une pétition au roi et organise un boycott des marchandises britanniques. Malgré les tentatives de parvenir à une solution pacifique, les combats ont commencé avec la bataille de Lexington le 19 avril 1775 et en juin, le Congrès a autorisé George Washington à créer une armée continentale. Bien que la « politique de coercition » prônée par le ministère du Nord ait rencontré l'opposition d'une faction au sein du Parlement, les deux parties considéraient de plus en plus le conflit comme inévitable. La pétition Olive Branch envoyée par le Congrès à George III en juillet 1775 fut rejetée et en août, le Parlement déclara les colonies en état de rébellion.

Après la perte de Boston en mars 1776, Sir William Howe, le nouveau commandant en chef britannique, lance la campagne de New York et du New Jersey. Il a capturé New York en novembre, avant que Washington ne remporte de petites mais importantes victoires à Trenton et Princeton, ce qui a restauré la confiance des Patriotes. À l'été 1777, Howe réussit à prendre Philadelphie, mais en octobre, une force distincte sous John Burgoyne fut forcée de se rendre à Saratoga. Cette victoire a été cruciale pour convaincre des puissances comme la France et l'Espagne que les États-Unis indépendants étaient une entité viable.

La France a fourni aux États-Unis un soutien économique et militaire informel dès le début de la rébellion, et après Saratoga, les deux pays ont signé un accord commercial et un traité d'alliance en février 1778. En échange d'une garantie d'indépendance, le Congrès a rejoint la France dans sa guerre mondiale. avec la Grande-Bretagne et accepta de défendre les Antilles françaises. L'Espagne s'est également alliée à la France contre la Grande-Bretagne dans le traité d'Aranjuez (1779), bien qu'elle ne se soit pas formellement alliée aux Américains. Néanmoins, l'accès aux ports de la Louisiane espagnole a permis aux Patriotes d'importer des armes et des fournitures, tandis que la campagne de la côte espagnole du golfe a privé la Royal Navy de bases clés dans le sud.

Cela a sapé la stratégie de 1778 conçue par le remplaçant de Howe, Sir Henry Clinton, qui a mené la guerre dans le sud des États-Unis. Malgré quelques premiers succès, en septembre 1781, Cornwallis est assiégée par une force franco-américaine à Yorktown. Après l'échec d'une tentative de réapprovisionnement de la garnison, Cornwallis se rend en octobre, et bien que les guerres britanniques avec la France et l'Espagne se poursuivent pendant encore deux ans, cela met fin aux combats en Amérique du Nord. En avril 1782, le ministère du Nord est remplacé par un nouveau gouvernement britannique qui accepte l'indépendance américaine et entame la négociation du traité de Paris, ratifié le 3 septembre 1783.