Juha Kankkunen, pilote automobile finlandais
Juha Matti Pellervo Kankkunen ( prononciation finlandaise : [ˈjuhɑ ˈkɑŋkːunen] (écouter) ; né le 2 avril 1959) est un ancien pilote de rallye finlandais. Sa carrière d'équipe d'usine dans le championnat du monde des rallyes a duré de 1983 à 2002. Il a remporté 23 rallyes mondiaux et quatre titres de champion du monde des pilotes, qui étaient tous deux des records dans la série. Sébastien Loeb et Sébastien Ogier ont depuis remporté plus de titres mondiaux, mais aucun pilote n'a pu répéter l'exploit de Kankkunen de devenir champion du monde avec trois constructeurs différents jusqu'à ce qu'Ogier égale cet exploit en 2020.
Kankkunen a été signé par Toyota Team Europe en 1983 et il a remporté sa première victoire en WRC lors de sa troisième année dans l'équipe. Ses performances lui ont valu un accord avec les champions en titre Peugeot pour 1986, et Kankkunen a rapidement été couronné champion de la série alors le plus jeune. Alors que Peugeot s'est retiré du championnat suite à l'interdiction du groupe B, Kankkunen a rejoint Lancia et est devenu le premier pilote à défendre avec succès son titre. Après un passage de deux ans chez Toyota, il revient chez Lancia et remporte un troisième titre record en 1991.
En 1993, Kankkunen a rejoint Toyota et a remporté son quatrième titre. Suite à la disqualification de Toyota et à l'interdiction de 12 mois en 1995, Kankkunen n'a pas repris sa participation active à la série avant de rejoindre Ford à mi-chemin de la saison 1997 en remplacement d'un Armin Schwarz sous-performant. Après avoir rejoint Subaru en 1999, il a remporté sa première victoire en plus de cinq ans. Avant de prendre sa retraite après la saison 2002, il a concouru à temps partiel pour Hyundai.
Les réalisations de Kankkunen en dehors du WRC incluent la victoire du Rallye Dakar en 1988 et la Course des Champions en 1988 et 1991. Après sa retraite du rallye actif, il a travaillé dans les domaines des affaires et de la politique. En 2007, Kankkunen a établi le record du monde de vitesse sur glace dans une Bentley Continental GT. En 2011, il établit un nouveau record de 330,695 km/h dans une Bentley Continental Supersports décapotable.
1959avr., 2
Juha Kankkunen
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