Hasan ibn Ali (arabe : , romanisé : asan ibn Al ; c.625 2 avril 670) était le fils aîné d'Ali et de Fatima et un petit-fils du prophète islamique Mahomet. Il a brièvement régné en tant que calife de janvier 661 à août 661. Il est considéré comme le deuxième imam chiite, succédant à Ali et précédant son frère, Husayn. Dans l'islam sunnite, Hasan est considéré comme l'un des plus grands sahaba et fait partie de la famille de Muhammad. Faisant partie des ahl al-bayt et des ahl al-kisa, il a participé à l'événement de Mubahala. Muhammad a décrit Hasan et Husayn comme "les maîtres de la jeunesse au paradis".

Pendant le califat d'Ali (r. 656661), Hasan l'accompagna dans les campagnes militaires de la première guerre civile musulmane. Après l'assassinat d'Ali en 661, Hasan fut par la suite reconnu calife à Kufa. Sa souveraineté n'a pas été reconnue par le gouverneur syrien Mu'awiya I (r. 661680), qui a conduit une armée à Kufa pour presser le premier d'abdiquer. En réponse, Hasan a envoyé une avant-garde sous Ubayd Allah ibn al-Abbas pour bloquer l'avance de Mu'awiya jusqu'à ce qu'il arrive avec l'armée principale. Pendant ce temps, Hasan a été grièvement blessé dans une tentative d'assassinat avortée faite par les Kharijites, une faction opposée à la fois à Ali et à Mu'awiya. Cette attaque a démoralisé l'armée de Hasan et beaucoup ont déserté. D'autre part, Ubayd Allah et la plupart de ses troupes ont fait défection après que Mu'awiya l'ait soudoyé. En août 661 ( Rabi al-Thani 41 AH ), Hasan a signé un traité de paix avec Mu'awiya sur la base que ce dernier devrait gouverner conformément au Coran et à la sunna, un conseil a nommé son successeur et ses partisans ont reçu l'amnistie. Hasan se retira de la politique et abdiqua à Médine où il mourut finalement soit d'une maladie de longue durée, soit d'un empoisonnement à l'instigation de Mu'awiya, qui voulait installer son fils Yazid (r. 680683), comme son successeur.

Les critiques de Hasan appellent son traité avec Mu'awiya une indication de faiblesse, disant qu'il avait l'intention de se rendre depuis le début et qu'il s'est battu sans enthousiasme. Ses partisans soutiennent que l'abdication de Hasan était inévitable après la mutinerie de ses soldats et qu'il était motivé par le désir d'unité et de paix dans la communauté musulmane; Muhammad aurait prédit que Hasan ferait la paix entre les musulmans. Un autre hadith sunnite (également attribué à Muhammad) a prédit que la succession prophétique durerait trente ans, ce qui peut avoir été interprété par au moins certains des premiers érudits sunnites comme une preuve que le califat de Hasan était bien guidé ( rshid ). Dans la théologie chiite, l'infaillibilité divine (isma) de Hasan en tant que deuxième imam chiite justifiait sa ligne de conduite. Les chiites ne considèrent pas la démission de Hasan du pouvoir politique comme préjudiciable à son imamat, qui est basé sur Nass (désignation divine par Muhammad et Ali). Dans la théologie chiite, l'imamat n'est pas transmissible à une autre personne par allégeance ou démission volontaire.

L'Islam Shīʿa ou Shīʿīsm est la deuxième plus grande branche de l'Islam. Il soutient que le prophète islamique Muhammad a désigné ʿAlī ibn Abī Ṭālib comme son successeur (khalīfa) et l'Imam (chef spirituel et politique) après lui, notamment lors de l'événement de Ghadir Khumm, mais a été empêché de succéder à Muhammad à la tête du musulmans à la suite du choix fait par certains des autres compagnons de Mahomet (ṣaḥāba) à Saqifah. Ce point de vue contraste principalement avec celui de l' islam sunnite , dont les adhérents croient que Muhammad n'a pas nommé de successeur avant sa mort et considèrent Abū Bakr , qui a été nommé calife par un groupe de hauts musulmans à Saqifah , comme le premier calife légitime ( rāshidūn ) après Mahomet. Les adeptes de l'Islam Shīʿa sont appelés Musulmans Shīʿa, Shīʿītes, ou simplement Shīʿa ou Shia. Les musulmans chiites croient que ʿAlī ibn Abī Ṭālib, cousin et gendre de Mahomet, aurait dû être le successeur désigné de Mahomet en tant que chef spirituel et politique de l'islam. Cette croyance s'est développée plus tard dans le concept d' Imamah , l'idée que certains descendants de Muhammad, les Ahl al-Bayt , sont des dirigeants légitimes ou des imams, qui, selon les musulmans chiites, possèdent une autorité spirituelle et politique spéciale sur la communauté musulmane. Bien qu'il existe de nombreux sous-secteurs shīʿa, l'islam shīʿa moderne a été divisé en deux groupes principaux : les duodécimains et les ismāʿīlīs, les duodécimains shīʿas étant le groupe le plus important et le plus influent parmi les musulmans chiites. 15% de tous les musulmans. Twelver Shīʿīsm est la plus grande branche de l'islam shīʿa, comprenant environ 85% de tous les musulmans shīʿa.