La Sunday Times Golden Globe Race était une course de yachts autour du monde en solitaire sans escale, organisée en 1968-1969, et a été la première course de yachts autour du monde. La course a été controversée en raison de l'échec de la plupart des concurrents à terminer la course et du suicide apparent d'un participant; cependant, cela a finalement conduit à la création des courses autour du monde du BOC Challenge et du Vende Globe, qui continuent toutes deux de connaître du succès et de la popularité.

La course a été parrainée par le journal britannique Sunday Times et a été conçue pour capitaliser sur un certain nombre de voyages individuels autour du monde qui étaient déjà planifiés par divers marins; pour cette raison, il n'y avait pas d'exigences de qualification, et les concurrents se voyaient offrir la possibilité de rejoindre et de prendre le départ à tout moment entre le 1er juin et le 31 octobre 1968. Le trophée Golden Globe était offert à la première personne à terminer un parcours sans assistance, non arrêter le tour du monde en solitaire via les grands caps, et un prix séparé de 5 000 £ a été offert pour le tour du monde en solitaire le plus rapide.

Neuf marins ont pris le départ de la course ; quatre ont pris leur retraite avant de quitter l'océan Atlantique. Sur les cinq restants, Chay Blyth, qui était parti sans aucune expérience de navigation, a passé le cap de Bonne-Espérance avant de se retirer ; Nigel Tetley a coulé avec 1 100 milles marins (2 000 km) à parcourir en tête; Donald Crowhurst, qui, en désespoir de cause, a tenté de simuler un voyage autour du monde pour éviter la ruine financière, a commencé à montrer des signes de maladie mentale, puis s'est suicidé ; et Bernard Moitessier, qui a rejeté la philosophie derrière une compétition commercialisée, a abandonné la course alors qu'il était en position de force pour gagner et a continué à naviguer sans escale jusqu'à ce qu'il atteigne Tahiti après avoir fait le tour du monde une fois et demie. Robin Knox-Johnston a été le seul participant à terminer la course, devenant la première personne à naviguer en solitaire et sans escale autour du monde. Il a reçu les deux prix et a ensuite fait don des 5 000 £ à un fonds soutenant la famille de Crowhurst.

Sir William Robert Patrick Knox-Johnston (né le 17 mars 1939) est un marin britannique. En 1969, il est devenu la première personne à effectuer un tour du monde en solitaire sans escale. Avec Sir Peter Blake, il a remporté le deuxième Trophée Jules Verne, pour lequel ils ont également été nommés ISAF Yachtsman of the Year. En 2007, à l'âge de 67 ans, il établit le record du plus vieux plaisancier à avoir réalisé un tour du monde en solitaire dans la Velux 5 Oceans Race.