L'Union européenne (UE) est une union politique et économique de 27 États membres situés principalement en Europe. L'union a une superficie totale de 4 233 255,3 km2 (1 634 469,0 milles carrés) et une population totale estimée à environ 447 millions. Un marché intérieur unique a été établi grâce à un système normalisé de lois qui s'appliquent dans tous les États membres dans ces matières, et uniquement dans les matières où les États ont convenu d'agir comme un seul. Les politiques de l'UE visent à garantir la libre circulation des personnes, des biens, des services et des capitaux au sein du marché intérieur ; promulguer des lois dans le domaine de la justice et des affaires intérieures ; et maintenir des politiques communes en matière de commerce, d'agriculture, de pêche et de développement régional. Les contrôles des passeports ont été abolis pour les voyages à l'intérieur de l'espace Schengen. La zone euro est une union monétaire établie en 1999, entrée pleinement en vigueur en 2002, qui est composée des 19 États membres de l'UE qui utilisent la monnaie euro. L'UE a souvent été décrite comme une entité politique sui generis (sans précédent ni comparaison) avec les caractéristiques d'une fédération ou d'une confédération. L'union et la citoyenneté de l'UE ont été établies lorsque le traité de Maastricht est entré en vigueur en 1993. L'UE retrace ses origines à la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA) et à la Communauté économique européenne (CEE), établies respectivement par le traité de Paris de 1951 et le traité de Rome de 1957. Les premiers États membres de ce que l'on a appelé les Communautés européennes étaient les Inner Six : la Belgique, la France, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et l'Allemagne de l'Ouest. Les communautés et leurs successeurs se sont agrandis en taille avec l'adhésion de 21 nouveaux États membres et en puissance par l'ajout de domaines politiques à leurs attributions. Le dernier amendement majeur à la base constitutionnelle de l'UE, le traité de Lisbonne, est entré en vigueur en 2009. En 2020, le Royaume-Uni est devenu le seul État membre à quitter l'UE. Avant cela, quatre territoires des États membres actuels avaient quitté l'UE ou ses prédécesseurs. Il y a plusieurs autres pays qui négocient pour rejoindre l'Union européenne.

Contenant quelque 5,8 % de la population mondiale en 2020, l'UE avait généré un produit intérieur brut (PIB) nominal d'environ 17,1 billions de dollars américains en 2021, soit environ 18 % du PIB nominal mondial. En outre, tous les pays de l'UE ont un indice de développement humain très élevé selon le programme de développement des Nations unies. En 2012, l'UE a reçu le prix Nobel de la paix. A travers la politique étrangère et de sécurité commune, l'union a développé un rôle dans les relations extérieures et la défense. Elle maintient des missions diplomatiques permanentes dans le monde entier et se représente auprès des Nations Unies, de l'Organisation mondiale du commerce, du G7 et du G20. En raison de son influence mondiale, l'Union européenne a été décrite par certains chercheurs comme une superpuissance émergente.

La Bulgarie ((écouter) ; bulgare : България, romanisé : Bǎlgariya), officiellement la République de Bulgarie, est un pays d'Europe du Sud-Est. Il occupe toute la partie orientale des Balkans et est bordé par la Roumanie au nord, la Serbie et la Macédoine du Nord à l'ouest, la Grèce et la Turquie au sud et la mer Noire à l'est. La Bulgarie couvre un territoire de 110 994 kilomètres carrés (42 855 milles carrés) et est le seizième plus grand pays d'Europe. Sofia est la capitale et la plus grande ville du pays ; les autres grandes villes sont Plovdiv, Varna et Bourgas.

L'une des premières sociétés sur les terres de la Bulgarie moderne était la culture néolithique de Karanovo, qui remonte à 6 500 av. Du 6ème au 3ème siècle avant JC, la région était un champ de bataille pour les anciens Thraces, Perses, Celtes et Macédoniens; la stabilité est venue lorsque l'Empire romain a conquis la région en 45 après JC. Après l'éclatement de l'État romain, les invasions tribales dans la région ont repris. Vers le 6ème siècle, ces territoires ont été colonisés par les premiers Slaves. Les Bulgares dirigés par Asparuh de Bulgarie ont attaqué depuis les terres de (l'ancienne Grande) Bulgarie et ont définitivement envahi les Balkans à la fin du 7ème siècle. Ils ont établi la Bulgarie (danubienne), victorieusement reconnue par traité en 681 après JC par l'Empire romain d'Orient. Il a dominé la plupart des Balkans et a considérablement influencé les cultures slaves en développant l'écriture cyrillique. Le Premier Empire bulgare a duré jusqu'au début du XIe siècle, lorsque l'empereur byzantin Basile II l'a conquis et démantelé. Une révolte bulgare réussie en 1185 a établi un Second Empire bulgare, qui a atteint son apogée sous Ivan Asen II (1218-1241). Après de nombreuses guerres épuisantes et des conflits féodaux, l'empire s'est désintégré en 1396 et est tombé sous la domination ottomane pendant près de cinq siècles.

La guerre russo-turque de 1877-1878 a abouti à la formation du troisième et actuel État bulgare. De nombreux Bulgares de souche ont été laissés à l'extérieur des frontières de la nouvelle nation, ce qui a alimenté des sentiments irrédentistes qui ont conduit à plusieurs conflits avec ses voisins et à des alliances avec l'Allemagne au cours des deux guerres mondiales. En 1946, la Bulgarie est passée sous le bloc de l'Est dirigé par les Soviétiques et est devenue un État socialiste. Le Parti communiste au pouvoir a renoncé à son monopole sur le pouvoir après les révolutions de 1989 et a autorisé des élections multipartites. La Bulgarie est ensuite passée à une démocratie et à une économie de marché. Depuis l'adoption d'une constitution démocratique en 1991, la Bulgarie est une république parlementaire unitaire composée de 28 provinces, avec un degré élevé de centralisation politique, administrative et économique.

La Bulgarie est un pays en développement, avec une économie à revenu intermédiaire supérieur, se classant au 56e rang dans l'indice de développement humain. Son économie de marché fait partie du marché unique européen et repose en grande partie sur les services, suivis par l'industrie - en particulier la construction de machines et l'exploitation minière - et l'agriculture. La corruption généralisée est un problème socio-économique majeur ; La Bulgarie s'est classée comme le pays le plus corrompu de l'Union européenne en 2018. Le pays est également confronté à une crise démographique, sa population diminuant chaque année depuis 1990 environ ; elle compte actuellement environ sept millions, contre un pic de près de neuf millions en 1988. La Bulgarie est membre de l'Union européenne, de l'OTAN et du Conseil de l'Europe ; il est également membre fondateur de l'OSCE et a siégé trois fois au Conseil de sécurité des Nations unies.