L'incendie des édifices du Parlement à Montréal a été un événement important dans l'histoire du Canada avant la Confédération et s'est produit dans la nuit du 25 avril 1849 à Montréal, alors capitale de la province du Canada. Il est considéré comme un moment crucial dans le développement de la tradition démocratique canadienne, en grande partie en raison de la façon dont la question a été traitée par les co-premiers ministres de la Province du Canada unie, Sir Louis-Hippolyte Lafontaine et Robert Baldwin.

Le bâtiment du marché Sainte-Anne abritant le Conseil législatif et l'Assemblée du Canada a été incendié par des émeutiers conservateurs pour protester contre le projet de loi sur les pertes de la rébellion alors que les membres de l'Assemblée législative siégeaient en session. Il y a eu des manifestations dans toute l'Amérique du Nord britannique. L'épisode est caractérisé par des divisions dans la société canadienne d'avant la Confédération quant à savoir si le Canada était l'appendice nord-américain de l'Empire britannique ou une nation souveraine naissante.

En 1837 et 1838, le Canada est frappé par une dépression économique causée en partie par des conditions météorologiques exceptionnellement mauvaises et la crise bancaire aux États-Unis et en Europe. Quelques Canadiens du Haut et du Bas-Canada (aujourd'hui les provinces canadiennes de l'Ontario et du Québec respectivement) ont profité du mauvais climat économique pour exiger des changements politiques. Les rébellions de 1837 ont eu lieu d'abord dans le Bas-Canada, puis dans le Haut-Canada. Après le rapport de Lord Durham, des réformes politiques ont suivi les rébellions.

De nombreux dirigeants clés des rébellions joueront un rôle central dans le développement des fondements politiques et philosophiques d'un Canada indépendant, ce qui fut réalisé le 1er juillet 1867. Le projet de loi sur les pertes de la rébellion visait à la fois à offrir l'amnistie aux anciens rebelles (leur permettant de revenir au Canada) et une indemnité aux personnes qui ont subi des pertes financières à la suite des rébellions. Dans le Haut-Canada, seuls ceux qui n'avaient pas été reconnus coupables de rébellion étaient indemnisés. Lord Durham avait accordé une amnistie aux personnes impliquées dans la première rébellion mais pas à celles de la deuxième rébellion. Les émeutiers voulaient que l'argent de compensation aille uniquement aux Canadiens français et anglais loyalistes. Le projet de loi sur les pertes de la rébellion a détourné l'argent des seuls loyalistes, mais de ceux qui avaient causé la rébellion. Le projet de loi a été adopté par la majorité de ceux qui siégeaient à l'Assemblée législative et est resté impopulaire auprès de la majeure partie de la population de l'Est et de l'Ouest du Canada dont l'argent des impôts est allé aux rebelles. Ceux de Montréal ont décidé d'utiliser la violence pour manifester leur opposition. C'est la seule fois dans l'histoire de l'Empire britannique et du Commonwealth que des citoyens ont incendié leurs édifices parlementaires en signe de protestation. Les édifices du Parlement ont été détruits au milieu d'une violence populaire considérable, et une collection inestimable de documents historiques conservés dans la bibliothèque parlementaire a été perdue à jamais.

Malgré la situation tendue et le crime socioculturel déplorable commis par la foule, Lafontaine a procédé avec prudence, a repoussé les voyous armés qui avaient tiré à travers sa fenêtre et a maintenu la retenue et la détermination dans ses actions. Les membres emprisonnés de la foule ont été libérés sous caution peu après leur arrestation et une force de gendarmes spéciaux a été créée pour maintenir la paix. Même si le public craignait que cela ne porte un coup écrasant au mouvement réformiste, Lafontaine persévéra malgré l'opposition et poursuivra son rôle dans l'élaboration des principes de la paix, de l'ordre et du bon gouvernement du fédéralisme canadien. En l'espace d'une décennie, l'opinion publique s'était radicalement tournée vers le développement d'un Canada souverain.

Le gouverneur général du Canada ( français : gouverneure générale du Canada ) est le représentant fédéral vice - royal du monarque canadien , actuellement la reine Elizabeth II . La reine est chef d'État du Canada et des 14 autres royaumes du Commonwealth, mais elle réside dans son royaume le plus ancien et le plus peuplé, le Royaume-Uni. La reine, sur les conseils de son premier ministre canadien, nomme un gouverneur général pour diriger le gouvernement du Canada au nom de la reine, exécutant la plupart de ses fonctions constitutionnelles et cérémonielles. La commission est pour une durée indéterminée - connue sous le nom de service au gré de Sa Majesté - bien que cinq ans soit la durée habituelle. Depuis 1959, il est également traditionnel d'alterner entre les titulaires de charges anglophones et francophones, bien que de nombreux gouverneurs généraux récents aient été bilingues.

Le bureau a commencé au 17e siècle, lorsque la couronne française a nommé les gouverneurs de la colonie du Canada. À la suite de la conquête britannique de la colonie, le monarque britannique nomme les gouverneurs de la province de Québec (plus tard les Canadas) à partir de 1763. Par conséquent, le bureau est, avec la Couronne, la plus ancienne institution coloniale continue au Canada. La version actuelle de la fonction a émergé avec la Confédération canadienne et l'adoption de l'Acte de l'Amérique du Nord britannique de 1867, qui définit le rôle du gouverneur général comme étant « d'exercer le gouvernement du Canada au nom et au nom de la reine, par quelque moyen que ce soit ». Titre qu'il est désigné". Bien que le poste représentait encore initialement le gouvernement du Royaume-Uni (c'est-à-dire le monarque dans son conseil britannique), le bureau a été graduellement canadianisé jusqu'à ce que, avec l'adoption du Statut de Westminster en 1931 et l'établissement d'une instance distincte et uniquement canadienne monarchie, le gouverneur général est devenu le représentant personnel direct du souverain canadien indépendant et unique, le monarque dans son conseil canadien. Tout au long de ce processus d'accroissement progressif de l'indépendance du Canada, le rôle de gouverneur général a assumé des responsabilités supplémentaires. Par exemple, en 1904, la Militia Act autorisait le gouverneur général à utiliser le titre de commandant en chef de la milice canadienne, tandis que le commandement en chef restait dévolu au souverain, et en 1927 la première visite internationale officielle par un gouverneur général a été faite. Enfin, en 1947, le roi George VI a émis des lettres patentes permettant au vice-roi d'exercer presque tous les pouvoirs du monarque en son nom. En conséquence, les tâches quotidiennes du monarque sont exercées par le gouverneur général, bien que, en droit, le gouverneur général ne soit pas dans la même position constitutionnelle que le souverain; le bureau lui-même ne possède indépendamment aucun pouvoir de la prérogative royale. Conformément à la Loi constitutionnelle de 1982, toute modification constitutionnelle qui touche la Couronne, y compris la fonction de gouverneur général, nécessite le consentement unanime de chaque législature provinciale ainsi que du Parlement du Canada.

La 30e et actuelle gouverneure générale est Mary Simon, qui a prêté serment le 26 juillet 2021. Dirigeant inuit du Nunavik au Québec, Simon est le premier Autochtone à occuper ce poste. Elle a été nommée le 6 juillet 2021 pour remplacer Julie Payette, qui avait démissionné en janvier; Richard Wagner, le juge en chef du Canada, avait occupé le poste d'administrateur du gouvernement du Canada par intérim.