Ludwig Wittgenstein , philosophe et universitaire austro-anglais (décédé en 1951)
Ludwig Josef Johann Wittgenstein ( VIT-gən-s(h)tyne ; allemand : [ˈluːtvɪç ˈjoːzɛf 'joːhan ˈvɪtɡn̩ʃtaɪn] ; 26 avril 1889 - 29 avril 1951) était un philosophe austro-britannique qui a travaillé principalement dans la logique, la philosophie des mathématiques, la philosophie de l'esprit et la philosophie du langage. Il est considéré par certains comme le plus grand philosophe du XXe siècle. De 1929 à 1947, Wittgenstein enseigne à l'Université de Cambridge. Malgré sa position, durant toute sa vie un seul livre de sa philosophie a été publié, le Logisch-Philosophische Abhandlung (Traité Logique-Philosophique) (1921) relativement mince de 75 pages qui a paru, avec une traduction anglaise, en 1922 sous le titre latin Tractatus Logico-Philosophicus. Ses seuls autres travaux publiés étaient un article, "Quelques remarques sur la forme logique" (1929); une critique littéraire; et un dictionnaire pour enfants. Ses manuscrits volumineux ont été édités et publiés à titre posthume. Le premier et le plus connu de cette série posthume est le livre Philosophical Investigations de 1953. Une enquête auprès des professeurs d'universités et de collèges américains a classé les Investigations comme le livre le plus important de la philosophie du XXe siècle, se démarquant comme "le chef-d'œuvre croisé de la philosophie du XXe siècle, faisant appel à diverses spécialisations et orientations philosophiques". Sa philosophie est souvent divisée. dans une première période, illustrée par le Tractatus, et une période ultérieure, articulée principalement dans les Recherches philosophiques. Le "premier Wittgenstein" était préoccupé par la relation logique entre les propositions et le monde et il croyait qu'en fournissant un compte rendu de la logique sous-jacente à cette relation, il avait résolu tous les problèmes philosophiques. Le "plus tard Wittgenstein", cependant, a rejeté de nombreuses hypothèses du Tractatus, arguant que le sens des mots est mieux compris comme leur utilisation dans un jeu de langage donné. Né à Vienne dans l'une des familles les plus riches d'Europe, il a hérité d'une fortune de son père en 1913. Il a d'abord fait des dons à des artistes et des écrivains, puis, dans une période de grave dépression personnelle après la Première Guerre mondiale, il a donné toute sa fortune à ses frères et sœurs. Trois de ses quatre frères aînés sont morts par des actes de suicide séparés. Wittgenstein a quitté le monde universitaire à plusieurs reprises - servant comme officier sur la ligne de front pendant la Première Guerre mondiale, où il a été décoré à plusieurs reprises pour son courage ; enseigner dans des écoles de villages autrichiens éloignés, où il a rencontré une controverse pour usage de la violence, envers des filles et un garçon (l'incident de Haidbauer), pendant les cours de mathématiques ; et travaillant pendant la Seconde Guerre mondiale comme porteur d'hôpital à Londres, disant notamment aux patients de ne pas prendre les médicaments qui leur étaient prescrits, et aussi plus tard comme technicien de laboratoire hospitalier à la Royal Victoria Infirmary à Newcastle upon Tyne.

Selon les mots d'un ami et exécuteur testamentaire littéraire, Georg Henrik von Wright, il croyait que... Ses idées étaient généralement mal comprises et déformées même par ceux qui prétendaient être ses disciples. Il doutait d'être mieux compris à l'avenir. Il a dit un jour qu'il avait l'impression d'écrire pour des gens qui penseraient différemment, qui respireraient un air de vie différent de celui des hommes d'aujourd'hui.