Un cœur artificiel est un appareil qui remplace le cœur. Les cœurs artificiels sont généralement utilisés pour combler le temps nécessaire à la transplantation cardiaque ou pour remplacer définitivement le cœur dans le cas où une transplantation cardiaque (d'un humain décédé ou, expérimentalement, d'un porc génétiquement modifié décédé) est impossible. Bien que d'autres inventions similaires l'aient précédé à la fin des années 1940, le premier cœur artificiel à être implanté avec succès chez l'homme fut le Jarvik-7 en 1982, conçu par une équipe comprenant Willem Johan Kolff, William DeVries et Robert Jarvik. Un cœur artificiel est distinct d'un dispositif d'assistance ventriculaire (VAD ; pour l'un ou les deux ventricules, les cavités inférieures du cœur), qui peut également être une solution permanente, ou la pompe à ballonnet intra-aortique - les deux dispositifs sont conçus pour soutenir un cœur défaillant. Il se distingue également d'un appareil de pontage cardio-pulmonaire, qui est un appareil externe utilisé pour fournir les fonctions du cœur et des poumons, utilisé seulement pendant quelques heures à la fois, le plus souvent lors d'une chirurgie cardiaque. Il est également distinct d'un ventilateur, utilisé pour soutenir les poumons défaillants, ou de l'oxygénation par membrane extracorporelle (ECMO), qui est utilisée pour soutenir les personnes dont la fonction cardiaque et pulmonaire est inadéquate pendant des jours ou des semaines, contrairement à la machine de dérivation.

Denton Arthur Cooley (22 août 1920 - 18 novembre 2016) était un chirurgien cardiaque et cardiothoracique américain célèbre pour avoir effectué la première implantation d'un cœur artificiel total. Cooley a également été le fondateur et chirurgien en chef du Texas Heart Institute, chef de la chirurgie cardiovasculaire chez le partenaire clinique Baylor St. Luke's Medical Center, consultant en chirurgie cardiovasculaire au Texas Children's Hospital et professeur clinique de chirurgie à l'Université de Texas Health Centre des sciences à Houston.