Evan Mecham (MEE-km ; 12 mai 1924 21 février 2008) était un homme d'affaires américain et le 17e gouverneur de l'Arizona, en poste du 5 janvier 1987 jusqu'à sa condamnation pour destitution le 4 avril 1988. Un vétéran décoré de la guerre mondiale II, Mecham était un propriétaire de concession automobile prospère et un éditeur de journaux occasionnel. Des courses périodiques à des fonctions politiques lui ont valu une réputation de candidat éternel ainsi que le surnom de "The Harold Stassen of Arizona" avant d'être élu gouverneur, sous la bannière républicaine. En tant que gouverneur, Mecham a été en proie à la controverse presque immédiatement après son investiture et est devenu le premier gouverneur américain à faire face simultanément à la destitution par mise en accusation, une élection de rappel prévue et une inculpation pour crime. Il a été le premier gouverneur de l'Arizona à être destitué.

Mecham a servi un mandat en tant que sénateur d'État avant de commencer une série de courses infructueuses pour les fonctions publiques. Sa victoire lors des élections de 1986 a commencé par une victoire surprise de l'investiture républicaine, suivie d'une scission du parti démocrate lors des élections générales, entraînant une course à trois. Alors qu'il était gouverneur, Mecham s'est fait connaître pour ses déclarations et ses actions largement perçues comme racistes ou racistes. Parmi ces actions figuraient l'annulation de la journée Martin Luther King Jr. payée par l'État et la création d'un jour férié non rémunéré du roi un dimanche, attribuant des taux de divorce élevés aux femmes qui travaillent, et sa défense du mot «pickaninny» pour décrire les enfants afro-américains. En réaction à ces événements, un boycott de l'Arizona est organisé. Une rupture entre le gouverneur et ses collègues républicains de la législature de l'Arizona s'est développée après que le journal Arizona Republic a porté des accusations de nominations politiques douteuses et de copinage, des accusations que Mecham a affirmées étaient fausses.

Après avoir servi du 5 janvier 1987 au 4 avril 1988, Mecham a été démis de ses fonctions suite à sa condamnation lors de son procès en destitution pour entrave à la justice et détournement de fonds gouvernementaux, des fonds que Mecham maintenait privés. Un procès pénal ultérieur a acquitté Mecham des accusations connexes. Après sa destitution, Mecham est resté actif en politique pendant près d'une décennie. Pendant ce temps, il a été délégué à la Convention nationale républicaine et a fait ses dernières courses pour le poste de gouverneur de l'Arizona et également pour le Sénat américain, dans lequel il a défié en vain John McCain en tant qu'indépendant.

Le gouverneur de l'Arizona est le chef du gouvernement de l'État américain de l'Arizona. En tant que haut fonctionnaire élu, le gouverneur est le chef de la branche exécutive du gouvernement de l'État de l'Arizona et est chargé d'exécuter fidèlement les lois de l'État. Le gouverneur a le pouvoir d'approuver ou de veto les projets de loi adoptés par la législature de l'État de l'Arizona ; convoquer la législature; et d'accorder des grâces, sauf en cas d'impeachment. Le gouverneur est également le commandant en chef des forces militaires de l'État. Vingt-trois personnes ont exercé les fonctions de gouverneur pendant 27 mandats distincts. Tous les gouverneurs répétés étaient dans les premières années de l'État, lorsque George WP Hunt et Thomas Edward Campbell ont alterné en tant que gouverneur pendant 17 ans et, après une interruption de deux ans, Hunt a servi un autre mandat. Un gouverneur, Evan Mecham, a été destitué avec succès et un autre, Fife Symington, a démissionné après avoir été reconnu coupable d'un crime. Le gouverneur le plus ancien était Hunt, qui a été élu sept fois et a servi un peu moins de quatorze ans. Le mandat le plus long a été celui de Bruce Babbitt, qui a été élu pour deux mandats de quatre ans après avoir succédé au poste à la suite du décès de son prédécesseur, Wesley Bolin, au service de près de neuf ans au total. Bolin a eu le mandat le plus court, mourant moins de cinq mois après avoir succédé au poste de gouverneur. Quatre gouverneurs sont en fait nés en Arizona : Campbell, Sidney Preston Osborn, Rose Mofford et Babbitt. L'Arizona a eu quatre femmes gouverneurs, le plus aux États-Unis, et a été le premier - et jusqu'en 2019 (lorsque Michelle Lujan Grisham a succédé à Susana Martinez dans le Nouveau-Mexique voisin) le seul État où des femmes gouverneurs ont servi consécutivement. En raison d'une série de décès au pouvoir, de démissions et d'une destitution, l'Arizona n'a pas eu de gouverneur dont le mandat complet a commencé et s'est terminé en raison de circonstances électorales "normales" depuis que Jack Williams était au pouvoir, de 1967 à 1975.

Le gouverneur actuel est le républicain Doug Ducey, qui a pris ses fonctions le 5 janvier 2015.