La catastrophe de la mine Upper Big Branch s'est produite le 5 avril 2010 à environ 1 000 pieds (300 m) sous terre dans le comté de Raleigh, en Virginie-Occidentale, à la mine de charbon Upper Big Branch de Massey Energy située à Montcoal. Vingt-neuf des trente et un mineurs du site ont été tués. L'explosion de poussière de charbon s'est produite à 15h27. L'accident a été le pire aux États-Unis depuis 1970, lorsque 38 mineurs ont été tués dans les mines n ° 15 et 16 de Finley Coal Company à Hyden, Kentucky. Une enquête indépendante financée par l'État a par la suite trouvé Massey Energy directement responsable de l'explosion. La Mine Safety and Health Administration (MSHA) a publié son rapport final le 6 décembre 2011, concluant que des violations flagrantes de la sécurité avaient contribué à l'explosion. Il a émis 369 citations à ce moment-là, évaluant 10,8 millions de dollars de pénalités. Alpha Natural Resources, qui avait acheté Massey Energy en 2011, a réglé ses responsabilités pénales d'entreprise avec le procureur américain pour 209 millions de dollars. L'enquête sur une éventuelle responsabilité pénale personnelle se poursuit, un ancien surintendant, Gary May, plaidant coupable en mars 2012 et "avouant avoir conspiré pour" entraver les efforts d'application de la [MSHA] ". En avril 2012, le producteur de charbon Alpha Natural Resources Inc. (ANR), le propriétaire de la mine à l'époque, a déclaré qu'il fermerait définitivement sa mine Upper Big Branch en Virginie-Occidentale. normes et a été condamné à un an de prison. Il a été reconnu non coupable des accusations de fraude en valeurs mobilières et de fausses déclarations.