Les Jeux olympiques d'été de 1896 (grec : 1896, romanisé : Therino Olympiako Agnes 1896), officiellement connus sous le nom de Jeux de la I Olympiade (grec : 1 , romanisé : Agnes tis 1is Olympidas) et communément appelés Athènes 1896 (grec : 1896), ont été les premiers Jeux olympiques internationaux organisés dans l'histoire moderne. Organisé par le Comité International Olympique (CIO), qui avait été créé par l'aristocrate français Pierre de Coubertin, il s'est tenu à Athènes, en Grèce, du 6 au 15 avril 1896. Quatorze nations (selon le CIO, bien que le nombre soit soumis à interprétation) et 241 athlètes (tous des hommes; ce nombre est également contesté) ont pris part aux jeux. Les participants étaient tous européens ou vivaient en Europe, à l'exception de l'équipe américaine. Plus de 65% des athlètes en compétition étaient grecs. Les gagnants ont reçu une médaille d'argent, tandis que les finalistes ont reçu une médaille de cuivre. Rétroactivement, le CIO les a convertis en or et en argent et a décerné des médailles de bronze aux athlètes classés troisièmes. Dix des 14 nations participantes ont remporté des médailles. Les États-Unis ont remporté le plus de médailles d'or, 11, tandis que le pays hôte, la Grèce, a remporté le plus de médailles au total, 47. Le point culminant pour les Grecs a été la victoire au marathon de leur compatriote Spyridon Louis. Le concurrent le plus titré était le lutteur et gymnaste allemand Carl Schuhmann, qui a remporté quatre épreuves.

Athènes avait été choisie à l'unanimité pour accueillir les premiers Jeux modernes lors d'un congrès organisé par Coubertin à Paris le 23 juin 1894, au cours duquel le CIO fut également créé, car la Grèce était le berceau des Jeux Olympiques antiques. Le lieu principal était le stade panathénaïque, où se déroulaient l'athlétisme et la lutte; d'autres sites comprenaient le vélodrome Neo Phaliron pour le cyclisme et le Zappeion pour l'escrime. La cérémonie d'ouverture a eu lieu au stade panathénaïque le 6 avril, au cours de laquelle la plupart des athlètes en compétition étaient alignés sur le terrain intérieur, regroupés par nation. Après un discours du président du comité d'organisation, le prince héritier Constantin, son père a officiellement ouvert les Jeux. Ensuite, neuf orchestres et 150 choristes ont interprété un hymne olympique, composé par Spyridon Samaras, avec des paroles du poète Kostis Palamas.

Les Jeux olympiques de 1896 sont considérés comme un grand succès. Les Jeux ont eu la plus grande participation internationale de tous les événements sportifs à cette date. Le stade panathénaïque a débordé avec la plus grande foule jamais vue pour assister à un événement sportif. Après les Jeux, Coubertin et le CIO ont été sollicités par plusieurs personnalités éminentes, dont le roi George de Grèce et certains des concurrents américains à Athènes, pour organiser tous les Jeux suivants à Athènes. Cependant, les Jeux olympiques d'été de 1900 étaient déjà prévus à Paris et, à l'exception des Jeux intercalés de 1906, les Jeux olympiques ne sont revenus en Grèce qu'aux Jeux olympiques d'été de 2004, 108 ans plus tard.

Athènes ( ATH-inz ; grec : Αθήνα, romanisé : Athína [aˈθina] (écouter) ; grec ancien : Ἀθῆναι, romanisé : Athênai (pl.) [atʰɛ̂ːnai̯]) est la capitale et la plus grande ville de Grèce. Athènes domine la région de l'Attique et est l'une des plus anciennes villes du monde, avec son histoire enregistrée s'étendant sur plus de 3 400 ans et sa première présence humaine commençant quelque part entre le XIe et le VIIe siècle avant JC. L'Athènes classique était une puissante cité-État. C'était un centre pour les arts, l'apprentissage et la philosophie, et la maison de l'Académie de Platon et du Lycée d'Aristote. Elle est largement considérée comme le berceau de la civilisation occidentale et le berceau de la démocratie, en grande partie en raison de son impact culturel et politique sur le continent européen, en particulier la Rome antique. À l'époque moderne, Athènes est une grande métropole cosmopolite et au centre de la vie économique, financière, industrielle, maritime, politique et culturelle de la Grèce. En 2021, la zone urbaine d'Athènes accueillait plus de trois millions et demi de personnes, soit environ 35 % de la population totale de la Grèce.

Athènes est une ville mondiale bêta selon le Globalization and World Cities Research Network, et est l'un des plus grands centres économiques d'Europe du Sud-Est. Il possède également un important secteur financier et son port Le Pirée est à la fois le plus grand port de passagers d'Europe et le troisième au monde. La municipalité d'Athènes (également ville d'Athènes), qui constitue en fait une petite unité administrative de l'ensemble ville, avait une population de 664 046 (en 2011) dans ses limites officielles, et une superficie de 38,96 km2 (15,04 milles carrés). La zone urbaine d'Athènes ou le Grand Athènes s'étend au-delà des limites de sa ville administrative municipale, avec une population de 3 090 508 (en 2011) sur une superficie de 412 km2 (159 milles carrés). Athènes est également la capitale la plus méridionale du continent européen et la grande ville la plus chaude d'Europe.

L'héritage de l'ère classique est toujours évident dans la ville, représenté par des monuments anciens et des œuvres d'art, le plus célèbre de tous étant le Parthénon, considéré comme un repère clé de la civilisation occidentale primitive. La ville conserve également des monuments romains et byzantins, ainsi qu'un plus petit nombre de monuments ottomans, tandis que son noyau urbain historique présente des éléments de continuité à travers ses millénaires d'histoire. Athènes abrite deux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, l'Acropole d'Athènes et le monastère médiéval de Daphni. Les monuments de l'ère moderne, remontant à l'établissement d'Athènes en tant que capitale de l'État grec indépendant en 1834, comprennent le Parlement hellénique et la soi-disant "Trilogie architecturale d'Athènes", composée de la Bibliothèque nationale de Grèce, du National et l'Université Kapodistrienne d'Athènes et l'Académie d'Athènes. Athènes abrite également plusieurs musées et institutions culturelles, tels que le musée archéologique national, qui présente la plus grande collection au monde d'antiquités grecques antiques, le musée de l'Acropole, le musée d'art cycladique, le musée Benaki et le musée byzantin et chrétien. Athènes a été la ville hôte des premiers Jeux olympiques modernes en 1896, et 108 ans plus tard, elle a accueilli les Jeux olympiques d'été de 2004, ce qui en fait l'une des rares villes à avoir accueilli les Jeux olympiques plus d'une fois.