Intelsat I (surnommé Early Bird pour le proverbe "Le lève-tôt attrape le ver") a été le premier satellite de communication commercial à être placé en orbite géosynchrone, le 6 avril 1965. Il a été construit par le Space and Communications Group de Hughes Aircraft Company (plus tard Hughes Space and Communications Company, et maintenant Boeing Satellite Systems) pour COMSAT, qui l'a activé le 28 juin 1965. Il était basé sur la série de satellites Syncom que Hughes avait précédemment construits pour la NASA afin de démontrer que les communications via orbite synchrone satellite étaient réalisables. Son propulseur était un Thrust Augmented Delta (Delta D). Après une série de manœuvres, il atteignit sa position orbitale géosynchrone au-dessus de l'océan Atlantique à 28° de longitude ouest, où il fut mis en service. Il contribua à assurer la première couverture télévisée en direct d'un amerrissage spatial, celui de Gemini 6 en décembre 1965. Initialement prévu pour fonctionner pendant 18 mois, Early Bird a été en service actif pendant 4 ans et 4 mois, étant désactivé en janvier 1969, bien qu'il ait été brièvement activé en juin de la même année pour desservir le vol Apollo 11 lorsque le satellite Atlantic Intelsat est tombé en panne. Il a été de nouveau désactivé en août 1969 et est inactif depuis lors (à l'exception d'une brève réactivation en 1990 pour commémorer son 25e anniversaire de lancement), bien qu'il reste en orbite.

Le satellite Early Bird a été le premier à fournir un contact direct et quasi instantané entre l'Europe et l'Amérique du Nord, en gérant les transmissions télévisuelles, téléphoniques et par télécopieur. Il était assez petit, mesurant près de 76 cm × 61 cm (2,5 pi × 2,0 pi) et pesant 34,5 kg (76 lb).

Early Bird était l'un des satellites utilisés dans la diffusion alors record de Our World.