George Stephenson , ingénieur et universitaire anglais (né en 1781)
George Stephenson (9 juin 1781 - 12 août 1848) était un ingénieur civil et ingénieur mécanique anglais. Reconnu comme le "père des chemins de fer", Stephenson était considéré par les Victoriens comme un excellent exemple d'application diligente et de soif d'amélioration. Le défenseur de l'entraide, Samuel Smiles, a particulièrement loué ses réalisations. L'écartement des rails qu'il a choisi, parfois appelé «écartement de Stephenson», était à la base de l'écartement standard de 4 pieds 8 + 1⁄2 pouces (1,435 m) utilisé par la plupart des chemins de fer du monde.

Lancé par Stephenson, le transport ferroviaire a été l'une des inventions technologiques les plus importantes du XIXe siècle et un élément clé de la révolution industrielle. Construite par George et la compagnie de son fils Robert, Robert Stephenson and Company, la Locomotion No. 1 a été la première locomotive à vapeur à transporter des passagers sur une ligne ferroviaire publique, le Stockton and Darlington Railway en 1825. George a également construit le premier chemin de fer public interurbain. ligne au monde à utiliser des locomotives, le Liverpool and Manchester Railway, qui a ouvert ses portes en 1830.