L'attaque de Pearl Harbor était une frappe militaire surprise du service aérien de la marine impériale japonaise contre les États-Unis contre la base navale de Pearl Harbor à Honolulu, territoire d'Hawaï, juste avant 8 heures du matin, le dimanche 7 décembre 1941. Les États-Unis étaient un pays neutre à l'époque; l'attaque a conduit à son entrée officielle dans la Seconde Guerre mondiale le lendemain. Les dirigeants militaires japonais ont qualifié l'attaque d'opération Hawaï et d'opération AI, et d'opération Z lors de sa planification. Le Japon a conçu l'attaque comme une action préventive. Son objectif était d'empêcher la flotte américaine du Pacifique d'interférer avec ses actions militaires prévues en Asie du Sud-Est contre les territoires d'outre-mer du Royaume-Uni, des Pays-Bas et de ceux des États-Unis. Au cours de sept heures, des attaques japonaises coordonnées ont été menées contre les Philippines, Guam et Wake Island sous contrôle américain et contre l'Empire britannique en Malaisie, à Singapour et à Hong Kong. L'attaque a commencé à 7 h 48, heure d'Hawaï (6 : 18h GMT). La base a été attaquée par 353 avions impériaux japonais (y compris des chasseurs, des bombardiers de niveau et en piqué et des bombardiers torpilleurs) en deux vagues, lancés à partir de six porte-avions. Sur les huit cuirassés de l'US Navy présents, tous ont été endommagés, dont quatre ont coulé. Tous sauf l'USS Arizona ont été levés plus tard, et six ont été remis en service et ont continué à combattre pendant la guerre. Les Japonais ont également coulé ou endommagé trois croiseurs, trois destroyers, un navire-école anti-aérien et un minelayer. Plus de 180 avions américains ont été détruits. 2 403 Américains ont été tués et 1 178 autres ont été blessés. Les installations de base importantes telles que la centrale électrique, la cale sèche, le chantier naval, la maintenance et les installations de stockage de carburant et de torpilles, ainsi que les quais sous-marins et le bâtiment du siège (également siège de la section du renseignement) n'ont pas été attaqués. Les pertes japonaises étaient légères : 29 avions et cinq sous-marins nain perdus, et 64 militaires tués. Kazuo Sakamaki, le commandant de l'un des sous-marins, a été capturé. Le Japon a annoncé des déclarations de guerre aux États-Unis et à l'Empire britannique plus tard dans la journée (8 décembre à Tokyo), mais les déclarations n'ont été prononcées que le lendemain. Le gouvernement britannique a déclaré la guerre au Japon immédiatement après avoir appris que leur territoire avait également été attaqué, tandis que le lendemain (8 décembre), le Congrès des États-Unis a déclaré la guerre au Japon. Le 11 décembre, bien qu'ils n'aient aucune obligation formelle de le faire en vertu du pacte tripartite avec le Japon, l'Allemagne et l'Italie ont chacune déclaré la guerre aux États-Unis, qui ont répondu par une déclaration de guerre contre l'Allemagne et l'Italie. Il y avait de nombreux précédents historiques pour l'action militaire inopinée du Japon, mais l'absence de tout avertissement formel (requis par la partie III de la Convention de La Haye de 1907), en particulier alors que les négociations de paix étaient apparemment toujours en cours, a conduit le président Franklin D. Roosevelt à proclamer Le 7 décembre 1941, "une date qui vivra dans l'infamie". Parce que l'attaque s'est produite sans déclaration de guerre et sans avertissement explicite, l'attaque de Pearl Harbor a ensuite été jugée par les procès de Tokyo comme un crime de guerre.

La guerre d'indépendance américaine (19 avril 1775 - 3 septembre 1783), également connue sous le nom de guerre d'indépendance ou guerre d'indépendance américaine, a assuré l'indépendance des États-Unis d'Amérique vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Les combats ont commencé le 19 avril 1775, suivis de la déclaration d'indépendance le 4 juillet 1776. Les patriotes américains ont été soutenus par la France et l'Espagne, des conflits ayant eu lieu en Amérique du Nord, dans les Caraïbes et dans l'océan Atlantique. Elle s'est terminée le 3 septembre 1783 lorsque la Grande-Bretagne a accepté l'indépendance américaine dans le Traité de Paris, tandis que les Traités de Versailles ont résolu des conflits séparés avec la France et l'Espagne.Établies par charte royale aux XVIIe et XVIIIe siècles, les colonies américaines étaient largement autonomes sur le plan intérieur. affaires et commercialement prospères, faisant du commerce avec la Grande-Bretagne et ses colonies des Caraïbes, ainsi qu'avec d'autres puissances européennes via leurs entrepôts des Caraïbes. Après la victoire britannique dans la guerre de Sept Ans en 1763, des tensions surgissent au sujet du commerce, de la politique coloniale dans les Territoires du Nord-Ouest et des mesures fiscales, notamment le Stamp Act et les Townshend Acts. L'opposition coloniale a conduit au massacre de Boston de 1770 et au Boston Tea Party de 1773, le Parlement ayant réagi en imposant les soi-disant actes intolérables.

Le 5 septembre 1774, le premier congrès continental rédige une pétition au roi et organise un boycott des marchandises britanniques. Malgré les tentatives de parvenir à une solution pacifique, les combats ont commencé avec la bataille de Lexington le 19 avril 1775 et en juin, le Congrès a autorisé George Washington à créer une armée continentale. Bien que la « politique de coercition » prônée par le ministère du Nord ait rencontré l'opposition d'une faction au sein du Parlement, les deux parties considéraient de plus en plus le conflit comme inévitable. La pétition Olive Branch envoyée par le Congrès à George III en juillet 1775 fut rejetée et en août, le Parlement déclara les colonies en état de rébellion.

Après la perte de Boston en mars 1776, Sir William Howe, le nouveau commandant en chef britannique, lance la campagne de New York et du New Jersey. Il a capturé New York en novembre, avant que Washington ne remporte de petites mais importantes victoires à Trenton et Princeton, ce qui a restauré la confiance des Patriotes. À l'été 1777, Howe réussit à prendre Philadelphie, mais en octobre, une force distincte sous John Burgoyne fut forcée de se rendre à Saratoga. Cette victoire a été cruciale pour convaincre des puissances comme la France et l'Espagne que les États-Unis indépendants étaient une entité viable.

La France a fourni aux États-Unis un soutien économique et militaire informel dès le début de la rébellion, et après Saratoga, les deux pays ont signé un accord commercial et un traité d'alliance en février 1778. En échange d'une garantie d'indépendance, le Congrès a rejoint la France dans sa guerre mondiale. avec la Grande-Bretagne et accepta de défendre les Antilles françaises. L'Espagne s'est également alliée à la France contre la Grande-Bretagne dans le traité d'Aranjuez (1779), bien qu'elle ne se soit pas formellement alliée aux Américains. Néanmoins, l'accès aux ports de la Louisiane espagnole a permis aux Patriotes d'importer des armes et des fournitures, tandis que la campagne de la côte espagnole du golfe a privé la Royal Navy de bases clés dans le sud.

Cela a sapé la stratégie de 1778 conçue par le remplaçant de Howe, Sir Henry Clinton, qui a mené la guerre dans le sud des États-Unis. Malgré quelques premiers succès, en septembre 1781, Cornwallis est assiégée par une force franco-américaine à Yorktown. Après l'échec d'une tentative de réapprovisionnement de la garnison, Cornwallis se rend en octobre, et bien que les guerres britanniques avec la France et l'Espagne se poursuivent pendant encore deux ans, cela met fin aux combats en Amérique du Nord. En avril 1782, le ministère du Nord est remplacé par un nouveau gouvernement britannique qui accepte l'indépendance américaine et entame la négociation du traité de Paris, ratifié le 3 septembre 1783.