Le mur de Berlin (en allemand : Berliner Mauer, prononcé [blin ma] (écouter)) était une barrière de béton gardée qui divisait physiquement et idéologiquement Berlin de 1961 à 1989, encerclant et séparant Berlin-Ouest du territoire est-allemand. La construction du mur a été lancée par la République démocratique allemande (RDA, Allemagne de l'Est) le 13 août 1961. Le mur a coupé Berlin-Ouest de l'Allemagne de l'Est environnante, y compris Berlin-Est. La barrière comprenait des tours de garde placées le long de grands murs en béton, accompagnées d'une vaste zone (plus tard connue sous le nom de "bande de la mort") qui contenait des tranchées anti-véhicules, des lits de clous et d'autres défenses. Le bloc de l'Est a décrit le mur comme protégeant sa population des éléments fascistes conspirant pour empêcher la «volonté du peuple» de construire un État socialiste en Allemagne de l'Est.

Les autorités de la RDA ont officiellement qualifié le mur de Berlin de rempart de protection antifasciste (en allemand : Antifaschistischer Schutzwall). Le gouvernement de la ville de Berlin-Ouest l'appelait parfois le «Mur de la honte», un terme inventé par le maire Willy Brandt en référence à la restriction du mur à la liberté de mouvement. Avec la frontière intérieure allemande (IGB) séparée et beaucoup plus longue, qui délimitait la frontière entre l'Allemagne de l'Est et l'Allemagne de l'Ouest, elle en est venue à symboliser physiquement le "rideau de fer" qui séparait l'Europe occidentale et le bloc de l'Est pendant la guerre froide. érection, 3,5 millions d'Allemands de l'Est ont contourné les restrictions à l'émigration du bloc de l'Est et ont quitté la RDA, beaucoup en traversant la frontière de Berlin-Est à Berlin-Ouest ; de là, ils pouvaient ensuite se rendre en Allemagne de l'Ouest et dans d'autres pays d'Europe occidentale. Entre 1961 et 1989, le mur a empêché presque toutes ces émigrations. Au cours de cette période, plus de 100 000 personnes ont tenté de s'échapper et plus de 5 000 personnes ont réussi à s'échapper par le mur, avec un nombre de morts estimé allant de 136 à plus de 200 dans et autour de Berlin.

En 1989, une série de révolutions dans les pays voisins du bloc de l'Est, notamment en Pologne et en Hongrie, a provoqué une réaction en chaîne en Allemagne de l'Est. En particulier, le pique-nique paneuropéen d'août 1989 a déclenché une évolution pacifique au cours de laquelle le rideau de fer a en grande partie éclaté, les dirigeants de l'Est ont subi des pressions, le mur de Berlin est tombé et finalement le bloc de l'Est s'est effondré. Après plusieurs semaines de troubles civils, le gouvernement est-allemand a annoncé le 9 novembre 1989 que tous les citoyens de la RDA pouvaient se rendre en Allemagne de l'Ouest et à Berlin-Ouest. Des foules d'Allemands de l'Est ont traversé et grimpé sur le mur, rejoints par des Allemands de l'Ouest de l'autre côté dans une atmosphère de fête. Au cours des semaines suivantes, les goûts des chasseurs de souvenirs ont ébréché des parties du mur. La porte de Brandebourg, à quelques mètres du mur de Berlin, a été ouverte le 22 décembre 1989. La démolition du mur a officiellement commencé le 13 juin 1990 et s'est achevée en 1994. La "chute du mur de Berlin" a ouvert la voie à la réunification allemande. , qui a officiellement eu lieu le 3 octobre 1990.

L'Allemagne de l'Est , officiellement la République démocratique allemande ( RDA ; allemand : Deutsche Demokratische Republik , prononcé [ˈdɔʏtʃə demoˈkʁaːtɪʃə ʁepuˈbliːk] (écouter), DDR, prononcé [ˌdeːdeːˈʔɛɐ̯] (écouter)), était un État qui existait de 1949 à 1990 dans l'est de l'Allemagne dans le cadre du bloc de l'Est pendant la guerre froide. Communément décrit comme un État communiste, il se décrit lui-même comme un « État ouvrier et paysan » socialiste. Son territoire a été administré et occupé par les forces soviétiques après la fin de la Seconde Guerre mondiale - la zone d'occupation soviétique de l'accord de Potsdam, délimitée à l'est par la ligne Oder-Neisse. La zone soviétique entourait Berlin-Ouest mais ne l'incluait pas et Berlin-Ouest restait en dehors de la juridiction de la RDA.

La RDA a été établie dans la zone soviétique tandis que la République fédérale d'Allemagne, communément appelée Allemagne de l'Ouest, a été établie dans les trois zones occidentales. État satellite de l'Union soviétique, les autorités d'occupation soviétiques ont commencé à transférer la responsabilité administrative aux dirigeants communistes allemands en 1948 et la RDA a commencé à fonctionner comme un État le 7 octobre 1949, bien que les forces soviétiques soient restées dans le pays tout au long de la guerre froide. Jusqu'en 1989, la RDA était gouvernée par le Parti socialiste unifié d'Allemagne (SED), bien que d'autres partis aient théoriquement participé à son organisation d'alliance, le Front national de la République démocratique allemande. Le SED a rendu obligatoire l'enseignement du marxisme-léninisme et de la langue russe dans les écoles. L'économie était planifiée au niveau central et appartenait à l'État. Les prix du logement, des biens et des services de base étaient fortement subventionnés et fixés par les planificateurs du gouvernement central plutôt que de monter et de baisser au gré de l'offre et de la demande. Bien que la RDA ait dû payer des réparations de guerre substantielles aux Soviétiques, elle est devenue l'économie la plus prospère du bloc de l'Est. L'émigration vers l'Ouest était un problème important car de nombreux émigrants étaient des jeunes bien éduqués et affaiblissaient l'État économiquement. Le gouvernement a fortifié sa frontière intérieure allemande et a construit le mur de Berlin en 1961. De nombreuses personnes tentant de fuir ont été tuées par des gardes-frontières ou des pièges tels que des mines terrestres. Les personnes capturées ont passé de longues périodes en prison pour avoir tenté de s'évader. En 1951, un référendum en Allemagne de l'Est concernant la remilitarisation de l'Allemagne a eu lieu, avec 95 % de la population votant pour. En 1989, de nombreuses forces sociales, économiques et politiques en RDA et à l'étranger, l'une des plus notables étant les manifestations pacifiques à partir de la ville de Leipzig, a conduit à la chute du mur de Berlin et à la mise en place d'un gouvernement engagé dans la libéralisation. L'année suivante, une élection libre et équitable a eu lieu et des négociations internationales ont abouti à la signature du traité de règlement définitif sur le statut et les frontières de l'Allemagne. La RDA s'est dissoute et s'est réunifiée avec l'Allemagne de l'Ouest le 3 octobre 1990, les anciens États de l'Allemagne de l'Est étant réunifiés avec la République fédérale d'Allemagne. Plusieurs dirigeants de la RDA, notamment son dernier dirigeant communiste Egon Krenz, ont été poursuivis par la République fédérale après la réunification pour des délits commis pendant la guerre froide. Géographiquement, la RDA bordait la mer Baltique au nord, la Pologne à l'est, la Tchécoslovaquie au sud-est et Allemagne de l'Ouest au sud-ouest et à l'ouest. À l'intérieur, la RDA bordait également le secteur soviétique de Berlin occupé par les Alliés, connu sous le nom de Berlin-Est, qui était également administré comme capitale de facto de l'État. Il bordait également les trois secteurs occupés par les États-Unis, le Royaume-Uni et la France connus collectivement sous le nom de Berlin-Ouest. Les trois secteurs occupés par les nations occidentales ont été isolés de la RDA par le mur de Berlin depuis sa construction en 1961 jusqu'à sa chute en 1989.