Le Great Phenol Plot était un effort clandestin du gouvernement allemand au cours des premières années de la Première Guerre mondiale pour détourner le phénol produit aux États-Unis de la fabrication d'explosifs brisants qui soutenaient l'effort de guerre britannique. Il était utilisé par la société allemande Bayer, qui ne pouvait plus importer de phénol de Grande-Bretagne, pour produire de l'aspirine.

Le New York World était un journal publié à New York de 1860 à 1931. Le journal a joué un rôle majeur dans l'histoire des journaux américains. C'était l'une des principales voix nationales du Parti démocrate. De 1883 à 1911 sous l'éditeur Joseph Pulitzer, il fut un pionnier du journalisme jaune, capturant l'attention des lecteurs avec sensation, sport, sexe et scandale et poussant son tirage quotidien à la barre du million. Il a été vendu en 1930 et fusionné avec le New York World-Telegram.