Le coup d'État iranien de 1953, connu en Iran sous le nom de coup d'État du 28 Mordad (persan : ), a été le renversement du Premier ministre démocratiquement élu Mohammad Mosaddegh en faveur du renforcement du régime monarchique du Shah, Mohammad Reza Pahlavi le 19 août 1953. Elle est orchestrée par les États-Unis (sous le nom de projet TPAJAX ou "Operation Ajax") et le Royaume-Uni (sous le nom "Operation Boot"). Le clergé a également joué un rôle considérable. Mosaddegh avait cherché à vérifier les documents de l'Anglo-Iranian Oil Company (AIOC), une société britannique (qui fait maintenant partie de BP), afin de vérifier que l'AIOC payait les redevances contractées à l'Iran, et de limiter le contrôle de l'entreprise sur les réserves pétrolières iraniennes. Devant le refus de l'AIOC de coopérer avec le gouvernement iranien, le parlement (Majlis) a voté la nationalisation de l'industrie pétrolière iranienne et l'expulsion des représentants d'entreprises étrangères du pays. Après ce vote, la Grande-Bretagne a lancé un boycott mondial du pétrole iranien pour faire pression sur l'Iran économiquement. Au départ, la Grande-Bretagne a mobilisé son armée pour prendre le contrôle de la raffinerie de pétrole d'Abadan, construite par les Britanniques, alors la plus grande du monde, mais le Premier ministre Clement Attlee (au pouvoir jusqu'en 1951) a plutôt choisi de renforcer le boycott économique tout en utilisant des agents iraniens pour saper le gouvernement de Mosaddegh. : 3 Jugeant Mosaddegh peu fiable et craignant une prise de contrôle communiste en Iran, le Premier ministre britannique Winston Churchill et l'administration Eisenhower décidèrent au début de 1953 de renverser le gouvernement iranien, bien que l'administration Truman précédente s'était opposée à un coup d'État, craignant le précédent que la Central Intelligence Agency (CIA) allait s'établir.3 Les conclusions des responsables du renseignement britannique et les sollicitations du gouvernement britannique ont joué un rôle déterminant dans le lancement et la planification du coup d'État, malgré le fait que le gouvernement américain en 1952 avait envisagé une action unilatérale (sans le soutien du Royaume-Uni) pour aider les Gouvernement Mosaddegh.Après le coup d'État de 1953, un gouvernement dirigé par le général Fazlollah Zahedi w tel que formé qui a permis à Mohammad Reza Pahlavi, le dernier Shah d'Iran (farsi pour «roi»), de régner plus fermement en tant que monarque. Il comptait beaucoup sur le soutien des États-Unis pour conserver le pouvoir. Selon les documents et archives déclassifiés de la CIA, certains des gangsters les plus redoutés de Téhéran ont été embauchés par la CIA pour organiser des émeutes pro-Shah le 19 août. D'autres hommes payés par la CIA ont été amenés à Téhéran dans des bus et des camions, et ont envahi les rues de la ville. Entre 200 et 300 personnes ont été tuées à cause du conflit. Mosaddegh a été arrêté, jugé et reconnu coupable de trahison par le tribunal militaire du Shah. Le 21 décembre 1953, il a été condamné à trois ans de prison, puis placé en résidence surveillée pour le reste de sa vie280. D'autres partisans de Mosaddegh ont été emprisonnés et plusieurs ont reçu la peine de mort. Après le coup d'État, le Shah a poursuivi son règne en tant que monarque pendant les 26 années suivantes jusqu'à ce qu'il soit renversé lors de la révolution iranienne en 1979. En août 2013, le gouvernement américain a officiellement reconnu le rôle des États-Unis dans le coup d'État en publiant une grande quantité de documents gouvernementaux précédemment classifiés. qui montrent qu'il était responsable à la fois de la planification et de l'exécution du coup d'État, y compris de la corruption de politiciens iraniens, de hauts responsables de la sécurité et de l'armée, ainsi que de la propagande pro-coup d'État. La CIA est citée reconnaissant que le coup d'État a été mené "sous la direction de la CIA" et "comme un acte de politique étrangère américaine, conçu et approuvé aux plus hauts niveaux du gouvernement".

La guerre froide a été une période de tension géopolitique entre les États-Unis et l'Union soviétique et leurs alliés respectifs, le bloc de l'Ouest et le bloc de l'Est, qui a commencé après la Seconde Guerre mondiale. Les historiens ne sont pas entièrement d'accord sur ses points de départ et d'arrivée, mais on considère généralement que la période s'étend de la doctrine Truman de 1947 (12 mars 1947) à la dissolution de l'Union soviétique en 1991 (26 décembre 1991). Le terme guerre froide est utilisé parce qu'il n'y a pas eu de combats à grande échelle directement entre les deux superpuissances, mais elles ont chacune soutenu des conflits régionaux majeurs connus sous le nom de guerres par procuration. Le conflit était basé sur la lutte idéologique et géopolitique pour l'influence mondiale de ces deux superpuissances, à la suite de leur alliance temporaire et de leur victoire contre l'Allemagne nazie en 1945. Outre le développement de l'arsenal nucléaire et le déploiement militaire conventionnel, la lutte pour la domination s'est exprimée par des moyens indirects. tels que la guerre psychologique, les campagnes de propagande, l'espionnage, les embargos de grande envergure, la rivalité lors d'événements sportifs et de compétitions technologiques telles que la Space Race.

Le bloc occidental était dirigé par les États-Unis ainsi que les autres nations du premier monde du bloc occidental qui étaient généralement démocratiques libérales mais liées à un réseau d'États autoritaires, dont la plupart étaient leurs anciennes colonies. Le bloc de l'Est était dirigé par l'Union soviétique et son parti communiste, qui avait une influence sur le Second Monde et était également lié à un réseau d'États autoritaires. Le gouvernement américain a soutenu les gouvernements anticommunistes et les soulèvements à travers le monde, tandis que le gouvernement soviétique a financé les partis de gauche et les révolutions à travers le monde. Comme presque tous les États coloniaux ont obtenu leur indépendance dans la période 1945-1960, ils sont devenus des champs de bataille du tiers monde pendant la guerre froide.

La première phase de la guerre froide a commencé peu de temps après la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945. Les États-Unis et leurs alliés ont créé l'alliance militaire de l'OTAN en 1949 dans l'appréhension d'une attaque soviétique et ont qualifié leur politique mondiale de confinement de l'influence soviétique. L'Union soviétique a formé le Pacte de Varsovie en 1955 en réponse à l'OTAN. Les crises majeures de cette phase comprenaient le blocus de Berlin de 1948-1949 , la guerre civile chinoise de 1927-1949 , la guerre de Corée de 1950-1953 , la révolution hongroise de 1956 , la crise de Suez de 1956 , la crise de Berlin de 1961 et la crise des missiles de Cuba de 1962 . Les États-Unis et l'URSS se disputaient l'influence en Amérique latine, au Moyen-Orient et dans les États décolonisés d'Afrique, d'Asie et d'Océanie.

Après la crise des missiles de Cuba, s'ouvre une nouvelle phase qui voit la scission sino-soviétique entre la Chine et l'Union soviétique compliquer les relations au sein de la sphère communiste, tandis que la France, État du bloc occidental, commence à exiger une plus grande autonomie d'action. L'URSS a envahi la Tchécoslovaquie pour réprimer le printemps de Prague de 1968, tandis que les États-Unis ont connu des troubles internes du mouvement des droits civiques et de l'opposition à la guerre du Vietnam. Dans les années 1960-1970, un mouvement international pour la paix a pris racine parmi les citoyens du monde entier. Des mouvements contre les essais d'armes nucléaires et pour le désarmement nucléaire ont eu lieu, avec de grandes manifestations anti-guerre. Dans les années 1970, les deux parties avaient commencé à faire des concessions pour la paix et la sécurité, inaugurant une période de détente qui a vu les pourparlers sur la limitation des armements stratégiques et les États-Unis ouvrant des relations avec la République populaire de Chine comme contrepoids stratégique à l'URSS. Un certain nombre de régimes marxistes autoproclamés se sont formés dans la seconde moitié des années 1970 dans le tiers monde, notamment en Angola, au Mozambique, en Éthiopie, au Cambodge, en Afghanistan et au Nicaragua.

La détente s'est effondrée à la fin de la décennie avec le début de la guerre soviéto-afghane en 1979. Le début des années 1980 a été une autre période de tension élevée. Les États-Unis ont accru les pressions diplomatiques, militaires et économiques sur l'Union soviétique, à un moment où elle souffrait déjà de stagnation économique. Au milieu des années 1980, le nouveau dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev a introduit les réformes de libéralisation de la glasnost ("ouverture", vers 1985) et de la perestroïka ("réorganisation", 1987) et a mis fin à l'implication soviétique en Afghanistan en 1989. Les pressions pour la souveraineté nationale ont augmenté plus fort en Europe de l'Est, et Gorbatchev a refusé de soutenir militairement leurs gouvernements plus longtemps.

En 1989, la chute du rideau de fer après le pique-nique paneuropéen et une vague pacifique de révolutions (à l'exception de la Roumanie et de l'Afghanistan) ont renversé presque tous les gouvernements communistes du bloc de l'Est. Le Parti communiste de l'Union soviétique lui-même a perdu le contrôle de l'Union soviétique et a été interdit à la suite d'une tentative de coup d'État avortée en août 1991. Cela a conduit à son tour à la dissolution officielle de l'URSS en décembre 1991, à la déclaration d'indépendance de ses républiques constituantes et à la l'effondrement des gouvernements communistes dans une grande partie de l'Afrique et de l'Asie. Les États-Unis sont restés la seule superpuissance mondiale.

La guerre froide et ses événements ont laissé un héritage important. Il est souvent mentionné dans la culture populaire, en particulier avec des thèmes d'espionnage et de menace de guerre nucléaire. Pour l'histoire ultérieure, voir Relations internationales depuis 1989.