La bataille sur la rivière Pyana a eu lieu le 2 août 1377 entre la Horde bleue Khan Arapsha (Arab-Shah Muzaffar) et une alliance russe sous Knyaz Ivan Dmitriyevich, composée des principautés de Pereyaslavl, Yaroslavl, Yuryev, Nizhny Novgorod et Mourom. L'armée russe, étant ivre, était presque entièrement mise en déroute par de petites forces d'Arapsha, tandis qu'Ivan Dmitriyevich s'était noyé avec druzhina et son état-major. Le nom de la rivière Pyana, traduit par "ivre" du russe, est dérivé de ces événements. Les événements correspondants sont en outre enregistrés dans la Chronique russe médiévale sur le massacre de la rivière Pyana.

Selon Rashid-al-Din Hamadani (1247-1318), le fils aîné de Gengis Khan, Jochi, avait près de 40 fils, dont il a nommé 14. À sa mort, ils ont hérité des domaines de leur père en tant que fiefs sous le règne de leurs frères, Batu Khan, en tant que khan suprême et Orda Khan, qui, bien que l'aîné des deux, ont convenu que Batu jouissait de la primauté en tant que Khan de la Horde d'Or (Jochid Ulus). Orda, avec certains de ses jeunes frères, a gouverné l'est ( l'aile gauche/bleue de la Horde d'Or tandis que Batu et d'autres en régnaient sur l'aile ouest (droite/blanche). Ces Hordes sont connues sous le nom de Hordes " Blanches ", " Bleues " et " Grises " ( Shaybanid ) dans l'historiographie slave et persane. Les deux divisions principales sont également connues sous le nom d'Ulus (district) de Batu et d'Ulus d'Orda.

La relation entre la couleur et la direction est une caractéristique commune de la steppe eurasienne parmi les peuples slaves, turcs, mongols et autres. En raison de la correspondance des couleurs, il est probablement lié aux quatre symboles couramment utilisés dans la Chine Han, le dragon bleu est associé à l'est et le tigre blanc est associé à l'ouest. L'histoire exacte de la relation entre les deux n'est cependant pas connue avec précision. Dans certaines versions du système traditionnel, l'est est associé au côté gauche et l'ouest est associé au côté droit car l'observateur est supposé faire face au sud. Différents auteurs utilisent « Blue Horde » et « White Horde » avec des définitions opposées, ce qui peut prêter à confusion et a créé la nécessité de vérifier la convention utilisée par les auteurs individuels.