Melvin Van Peebles, acteur, réalisateur et scénariste américain
Melvin Van Peebles (né Melvin Peebles ; 21 août 1932 - 21 septembre 2021) était un acteur, cinéaste, dramaturge, romancier et compositeur américain. Il a travaillé comme cinéaste actif dans les années 2000. Son premier long métrage, The Story of a Three-Day Pass (1967), était basé sur son propre roman en français La Permission et a été tourné en France, car il était difficile pour un réalisateur noir américain de trouver du travail à l'époque. Le film a remporté un prix au Festival international du film de San Francisco, ce qui lui a valu l'intérêt des studios hollywoodiens, menant à son premier long métrage américain Watermelon Man, en 1970. Évitant d'autres ouvertures d'Hollywood, il a utilisé les succès qu'il avait jusqu'à présent pour financer son travailler comme cinéaste indépendant.

En 1971, il sort son œuvre la plus connue, créant et jouant dans le film Sweet Sweetback's Baadasssss Song, considéré comme l'un des exemples les plus anciens et les plus appréciés du genre blaxploitation. Il a enchaîné avec la comédie musicale Don't Play Us Cheap , basée sur sa propre pièce de théâtre, et a continué à faire des films, à écrire des romans et des pièces de théâtre en anglais et en français au cours des décennies suivantes; ses derniers films incluent le film francophone Le Conte du ventre plein (2000) et le film absurde Confessionsofa Ex-Doofus-ItchyFooted Mutha (2008). Son fils, cinéaste et acteur Mario Van Peebles, est apparu dans plusieurs de ses œuvres et l'a dépeint dans le film biographique de 2003 Baadasssss !.