La bataille de Yancheng ( chinois simplifié : ; chinois traditionnel : ) a eu lieu en 1140 près de la ville actuelle de Luohe dans la province du Henan , en Chine, entre les principales armées de Chine sous la dynastie Song et les envahisseurs Jurchen Jin du nord. La bataille était un affrontement majeur dans les guerres entre l'Empire Jin et la Chine. Les forces chinoises, sous la direction du général Yue Fei, ont remporté une victoire décisive malgré leur infériorité numérique.

La dynastie Song ([sʊ̂ŋ] ; chinois : 宋朝 ; pinyin : Sòng cháo ; 960-1279) était une dynastie impériale de Chine qui a commencé en 960 et a duré jusqu'en 1279. La dynastie a été fondée par l'empereur Taizu de Song suite à son usurpation de la trône des Zhou ultérieurs, mettant fin à la période des Cinq Dynasties et des Dix Royaumes. Les Song sont souvent entrés en conflit avec les dynasties contemporaines Liao , Xia occidentale et Jin du nord de la Chine. Après des décennies de résistance armée pour défendre le sud de la Chine, elle a finalement été conquise par la dynastie Yuan dirigée par les Mongols.

La dynastie est divisée en deux périodes : les Song du Nord et les Song du Sud. Pendant les Song du Nord ( chinois :北宋; 960–1127), la capitale se trouvait dans la ville septentrionale de Bianjing (aujourd'hui Kaifeng) et la dynastie contrôlait la majeure partie de ce qui est aujourd'hui l'est de la Chine. Les Song du Sud ( chinois :南 宋; 1127-1279) font référence à la période après que les Song ont perdu le contrôle de sa moitié nord au profit de la dynastie Jin dirigée par Jurchen dans les guerres Jin-Song . A cette époque, la cour Song se retira au sud du Yangtze et établit sa capitale à Lin'an (aujourd'hui Hangzhou). Bien que la dynastie Song ait perdu le contrôle des terres traditionnelles chinoises autour du fleuve Jaune, l'Empire Song du Sud contenait une grande population et des terres agricoles productives, soutenant une économie robuste. En 1234, la dynastie Jin est conquise par les Mongols, qui prennent le contrôle du nord de la Chine, entretenant des relations difficiles avec les Song du Sud. Möngke Khan, le quatrième Grand Khan de l'Empire mongol, est mort en 1259 en assiégeant le château de montagne Diaoyucheng, Chongqing. Son jeune frère Kublai Khan a été proclamé le nouveau Grand Khan et en 1271 s'est proclamé empereur de Chine, établissant la dynastie Yuan. Après deux décennies de guerres sporadiques, les armées de Kublai Khan ont conquis la dynastie Song en 1279 après avoir vaincu les Song du Sud lors de la bataille de Yamen et ont réuni la Chine sous la dynastie Yuan. La technologie, la science, la philosophie, les mathématiques et l'ingénierie ont prospéré pendant l'ère Song. . La dynastie Song a été la première dans l'histoire du monde à émettre des billets de banque ou du véritable papier-monnaie et le premier gouvernement chinois à établir une marine permanente permanente. Cette dynastie a vu la première formule chimique enregistrée de la poudre à canon, l'invention d'armes à poudre telles que les flèches à feu, les bombes et la lance à feu. Il a également vu le premier discernement du vrai nord à l'aide d'une boussole, la première description enregistrée du verrou de livre et des conceptions améliorées d'horloges astronomiques. Sur le plan économique, la dynastie Song était sans précédent avec un produit intérieur brut trois fois supérieur à celui de l'Europe au XIIe siècle. La population chinoise a doublé de taille entre le Xe et le XIe siècle. Cette croissance a été rendue possible par l'expansion de la culture du riz, l'utilisation de riz à maturation précoce d'Asie du Sud-Est et du Sud et la production d'excédents alimentaires généralisés. Le recensement des Song du Nord a enregistré 20 millions de foyers, soit le double des dynasties Han et Tang. On estime que les Song du Nord avaient une population de 90 millions d'habitants et 200 millions à l'époque de la dynastie Ming. Cette augmentation spectaculaire de la population a fomenté une révolution économique dans la Chine pré-moderne.

L'expansion de la population, la croissance des villes et l'émergence d'une économie nationale ont conduit au retrait progressif du gouvernement central de toute implication directe dans les affaires économiques. La petite noblesse a assumé un rôle plus important dans l'administration et les affaires locales. La vie sociale pendant les Song était dynamique. Les citoyens se rassemblaient pour voir et échanger des œuvres d'art précieuses, la population se mêlait lors de festivals publics et de clubs privés, et les villes avaient des quartiers de divertissement animés. La diffusion de la littérature et des connaissances a été renforcée par l'expansion rapide de l'impression sur bois et l'invention au XIe siècle de l'imprimerie à caractères mobiles. Des philosophes tels que Cheng Yi et Zhu Xi ont revigoré le confucianisme avec de nouveaux commentaires, imprégnés d'idéaux bouddhistes, et ont mis l'accent sur une nouvelle organisation des textes classiques qui ont établi la doctrine du néo-confucianisme. Bien que les examens de la fonction publique aient existé depuis la dynastie Sui, ils sont devenus beaucoup plus importants à l'époque Song. Les fonctionnaires accédant au pouvoir grâce à l'examen impérial ont conduit à un passage d'une élite militaro-aristocratique à une élite savante-bureaucratique.