Le 23 août 1944, un Consolidated B-24 Liberator de l'armée de l'air des États-Unis (USAAF) s'est écrasé lors d'un vol d'essai dans le centre du village de Freckleton, Lancashire, Angleterre, tuant les trois membres d'équipage à bord de l'avion et 58 personnes au sol. , dont 38 enfants âgés de quatre à six ans.Une enquête officielle n'a pas été en mesure de déterminer la cause exacte de l'accident, bien qu'un orage soudain et la visibilité réduite qui en a résulté immédiatement avant l'accident aient causé le pilote d'essai du B-24, premier lieutenant John Bloemendal, doit recevoir l'ordre d'abandonner le combat d'essai et de tenter de retourner à la base. Le rapport n'a pas été en mesure d'écarter la défaillance structurelle de l'avion dans des conditions météorologiques aussi extrêmes comme facteur de l'accident et a recommandé que les pilotes américains soient avertis de la manière de réagir aux orages britanniques. Cet accident d'aviation s'avérerait être le plus meurtrier à se produire en Grande-Bretagne. pendant la Seconde Guerre mondiale, et restera le deuxième pire accident d'aviation au monde (en termes de nombre de morts) jusqu'à la catastrophe aérienne de Llandlow en 1950.