Henry Lee Lucas , meurtrier américain (décédé en 2001)
Henry Lee Lucas (23 août 1936 - 12 mars 2001) était un tueur en série américain condamné. Lucas a été reconnu coupable du meurtre de sa mère en 1960 et du meurtre de deux autres personnes en 1983. Il est devenu infamant après avoir avoué environ 600 autres meurtres après sa condamnation en prison aux Texas Rangers et à d'autres responsables de l'application des lois. De nombreux cas non résolus ont été classés sur la base des aveux et ont officiellement attribué les meurtres à Lucas; il était considéré comme le tueur en série le plus prolifique de l'histoire. Lucas a été reconnu coupable du meurtre de 11 personnes et condamné à mort pour un seul cas avec une victime alors non identifiée, identifiée plus tard comme étant Debra Jackson. Une enquête du journal Dallas Times-Herald a montré que bon nombre des meurtres que Lucas a avoués étaient carrément impossibles à commettre pour lui; tandis que les Rangers défendaient leur travail, une enquête de suivi menée par le procureur général du Texas a conclu que Lucas était un fabuliste qui avait faussement avoué. La peine de mort de Lucas a été commuée en prison à vie en 1998. Lucas lui-même a rétracté les aveux comme un canular, sauf celui de sa mère. Il est décédé d'une insuffisance cardiaque congestive en 2001. Le cas de Lucas a porté atteinte à la réputation des Texas Rangers et a provoqué une réévaluation des techniques policières et une plus grande prise de conscience de la possibilité de faux aveux. Les enquêteurs n'ont pas considéré que les conforts apparemment insignifiants tels que les dîners de steak, les milkshakes et l'accès à la télévision en échange d'"aveux" pour des crimes d'une extrême gravité pourraient encourager des prisonniers tels que Lucas, qui n'avait pas grand-chose à perdre, à faire de faux aveux. Les enquêteurs ont également laissé Lucas voir les dossiers afin qu'il puisse "rafraîchir sa mémoire", ce qui facilite la démonstration apparente d'une connaissance de faits que seul l'auteur devrait connaître. La police n'a pas non plus enregistré leurs entretiens, ce qui rend impossible de savoir avec certitude combien d'informations les enquêteurs ont accidentellement données à Lucas sans y être invité.