La Compagnie des Indes orientales (EIC) était une société par actions anglaise, puis britannique, fondée en 1600. Elle a été créée pour commercer dans la région de l'océan Indien, d'abord avec les Indes orientales (le sous-continent indien et l'Asie du Sud-Est), et plus tard avec l'Asie de l'Est. La société a pris le contrôle de grandes parties du sous-continent indien, a colonisé des parties de l'Asie du Sud-Est et de Hong Kong, et a conservé des comptoirs commerciaux et des colonies dans les résidences du golfe Persique. À son apogée, la société était la plus grande société au monde, en concurrence avec la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Le HEIC avait même ses propres forces armées sous la forme des trois armées de la présidence de la société, totalisant environ 260 000 soldats, soit deux fois la taille de l'armée britannique. Les opérations de la société ont eu un effet profond sur la balance commerciale mondiale, inversant presque à elles seules la tendance à l'écoulement vers l'est des lingots occidentaux, observée depuis l'époque romaine. les Indes orientales", la société a augmenté pour représenter la moitié du commerce mondial au milieu des années 1700 et au début des années 1800, en particulier dans les produits de base tels que le coton, la soie, la teinture indigo, le sucre, le sel, les épices, le salpêtre, le thé et l'opium . La société a également gouverné les débuts de l'Empire britannique en Inde. La société a finalement gouverné de vastes régions de l'Inde, exerçant le pouvoir militaire et assumant des fonctions administratives. Le règne de la société en Inde a effectivement commencé en 1757 après la bataille de Plassey et a duré jusqu'en 1858 lorsque, à la suite de la rébellion indienne de 1857, la loi de 1858 sur le gouvernement de l'Inde a conduit la Couronne britannique à prendre le contrôle direct de l'Inde sous la forme du nouveau Raj britannique. .

Malgré l'intervention fréquente du gouvernement, l'entreprise a eu des problèmes récurrents avec ses finances. La société a été dissoute en 1874 à la suite de la loi East India Stock Dividend Redemption Act promulguée un an plus tôt, car la loi sur le gouvernement indien l'avait alors rendue vestigiale, impuissante et obsolète. L'appareil gouvernemental officiel du Raj britannique avait assumé ses fonctions gouvernementales et absorbé ses armées.

Job Charnock (; c. 1630–1692/1693) était un administrateur anglais de la Compagnie des Indes orientales. Il est généralement considéré comme le fondateur de la ville de Kolkata (anciennement Calcutta), cependant, ce point de vue est contesté et, en 2003, la Haute Cour de Calcutta a déclaré qu'il ne devait pas être considéré comme le fondateur.