Katherine Johnson, physicienne et mathématicienne américaine
Katherine Johnson (née Coleman ; 26 août 1918 - 24 février 2020) était une mathématicienne américaine dont les calculs de la mécanique orbitale en tant qu'employé de la NASA ont été essentiels au succès des premiers vols spatiaux américains avec équipage. Au cours de sa carrière de 33 ans à la NASA et chez son prédécesseur, elle a acquis la réputation de maîtriser les calculs manuels complexes et a contribué à lancer l'utilisation des ordinateurs pour effectuer les tâches. L'agence spatiale a noté son "rôle historique en tant que l'une des premières femmes afro-américaines à travailler en tant que scientifique de la NASA". Le travail de Johnson comprenait le calcul des trajectoires, des fenêtres de lancement et des voies de retour d'urgence pour les vols spatiaux du projet Mercury, y compris ceux des astronautes Alan Shepard, le premier Américain dans l'espace, et John Glenn, le premier Américain en orbite, et les chemins de rendez-vous pour le module lunaire Apollo et le module de commande sur les vols vers la Lune. Ses calculs ont également été essentiels au début du programme de la navette spatiale et elle a travaillé sur les plans d'une mission vers Mars. Elle était connue comme un "ordinateur humain" pour ses formidables capacités mathématiques et sa capacité à travailler avec des trajectoires spatiales avec si peu de technologie et de reconnaissance à l'époque.

En 2015, le président Barack Obama a décerné à Johnson la médaille présidentielle de la liberté. En 2016, elle a reçu le Silver Snoopy Award de l'astronaute de la NASA Leland D. Melvin et un NASA Group Achievement Award. Elle a été interprétée par Taraji P. Henson en tant que personnage principal du film Hidden Figures de 2016. En 2019, Johnson a reçu la médaille d'or du Congrès par le Congrès des États-Unis. En 2021, elle a été intronisée au National Women's Hall of Fame.