Le Civil Rights Act de 1957 a été la première législation fédérale sur les droits civils adoptée par le Congrès des États-Unis depuis le Civil Rights Act de 1875. Le projet de loi a été adopté par le 85e Congrès des États-Unis et promulgué par le président Dwight D. Eisenhower le 9 septembre. , 1957.

La décision de la Cour suprême de 1954 dans l'affaire Brown c. Board of Education a attiré l'attention du public sur la question de la déségrégation scolaire, alors que les dirigeants démocrates du Sud ont lancé une campagne de «résistance massive» contre la déségrégation. Au milieu de cette campagne, le président Eisenhower a proposé un projet de loi sur les droits civils conçu pour fournir une protection fédérale aux droits de vote des Afro-Américains; la plupart des Afro-Américains du sud des États-Unis avaient été privés de leurs droits par les lois étatiques et locales. Bien que le projet de loi sur les droits civiques ait été adopté par le Congrès, les opposants à la loi ont pu supprimer ou affaiblir plusieurs dispositions via l'amendement AndersonAiken et l'amendement du procès devant jury O'Mahoney, édulcorant considérablement son impact immédiat. Au cours du débat sur la loi, le sénateur Strom Thurmond a mené la plus longue obstruction d'une personne de l'histoire du Sénat. Sous la direction du chef de la majorité au Sénat Lyndon B. Johnson du Texas, le Sénat a adopté une version édulcorée, mais également passable, du projet de loi de la Chambre qui supprimait les clauses strictes de protection du vote. Malgré un impact limité sur la participation des électeurs afro-américains, la loi sur les droits civils de 1957 a créé la Commission des droits civils des États-Unis et la Division des droits civils du ministère de la Justice des États-Unis. Le Congrès adoptera plus tard des lois sur les droits civils beaucoup plus efficaces sous la forme de la loi sur les droits civils de 1960, la loi sur les droits civils de 1964 et la loi sur les droits de vote de 1965.

Le Sénat des États-Unis est la chambre haute du Congrès des États-Unis, la Chambre des représentants étant la chambre basse. Ensemble, ils composent la législature nationale bicamérale des États-Unis.

La composition et les pouvoirs du Sénat sont établis par l'article premier de la Constitution des États-Unis. Le Sénat est composé de sénateurs, dont chacun représente un seul État dans son intégralité. Chaque État est représenté à parts égales par deux sénateurs qui remplissent des mandats échelonnés de six ans. Il y a actuellement 100 sénateurs représentant les 50 États. Le vice-président des États-Unis exerce les fonctions de président et de président du Sénat en vertu de cette fonction et n'a droit de vote que si les sénateurs sont également divisés. En l'absence du vice-président, le président intérimaire, qui est traditionnellement le doyen du parti détenant la majorité des sièges, préside le Sénat.

En tant que chambre haute du Congrès, le Sénat dispose de plusieurs pouvoirs de conseil et de consentement qui lui sont propres. Il s'agit notamment de l'approbation des traités et de la confirmation des secrétaires du Cabinet, des juges fédéraux (y compris les juges de la Cour suprême fédérale), des officiers généraux, des responsables de la réglementation, des ambassadeurs, d'autres responsables exécutifs fédéraux et des officiers fédéraux en uniforme. Si aucun candidat ne reçoit la majorité des électeurs pour le poste de vice-président, il incombe au Sénat d'élire l'un des deux principaux destinataires des électeurs pour ce poste. Le Sénat conduit les procès des personnes mises en accusation par la Chambre.

Le Sénat est largement considéré à la fois comme un organe plus délibératif et plus prestigieux que la Chambre des représentants en raison de ses mandats plus longs, de sa taille réduite et de ses circonscriptions à l'échelle de l'État, ce qui a historiquement conduit à une atmosphère plus collégiale et moins partisane. De 1789 à 1913, les sénateurs étaient nommés par les assemblées législatives des États qu'ils représentaient. Ils sont maintenant élus au suffrage universel suite à la ratification du dix-septième amendement en 1913. Au début des années 1920, la pratique des partis majoritaires et minoritaires d'élire leurs dirigeants a commencé. Les activités législatives et exécutives du Sénat sont gérées et planifiées par le chef de la majorité au Sénat.

La chambre du Sénat est située dans l'aile nord du bâtiment du Capitole à Washington, D.C.