Gibraltar ( jih-BRAWL-tr, espagnol : [xialta]) est un territoire britannique d'outre-mer situé à l'extrémité sud de la péninsule ibérique. Il a une superficie de 6,7 km2 (2,6 milles carrés) et est bordé au nord par l'Espagne. Le paysage est dominé par le rocher de Gibraltar, au pied duquel se trouve une zone urbaine densément peuplée, abritant plus de 32 000 personnes, principalement des Gibraltariens. En 1704, les forces anglo-néerlandaises ont capturé Gibraltar à l'Espagne pendant la guerre de Succession d'Espagne. Le territoire a été cédé à la Grande-Bretagne à perpétuité en vertu du traité d'Utrecht en 1713. Il est devenu une base importante pour la Royal Navy, en particulier pendant les guerres napoléoniennes et la Seconde Guerre mondiale, car il contrôlait l'entrée et la sortie étroites de la mer Méditerranée, le détroit de Gibraltar, qui ne mesure que 14,3 km (8,9 mi) de large. Ce point d'étranglement reste stratégiquement important, car la moitié du commerce maritime mondial y transite. L'économie de Gibraltar repose en grande partie sur le tourisme, les jeux d'argent en ligne, les services financiers et le soutage. La souveraineté de Gibraltar est un point de discorde dans les relations anglo-espagnoles, car l'Espagne revendique une revendication sur le territoire. Les Gibraltariens ont massivement rejeté les propositions de souveraineté espagnole lors d'un référendum de 1967 et de souveraineté partagée lors d'un référendum de 2002. Néanmoins, Gibraltar entretient des liens économiques et culturels étroits avec l'Espagne, de nombreux Gibraltariens parlant l'espagnol ainsi qu'un dialecte local connu sous le nom de Llanito.

Le 31 janvier 2020, le Royaume-Uni et Gibraltar ont quitté l'Union européenne. En décembre 2020, le Royaume-Uni et l'Espagne ont convenu en principe d'une base sur laquelle le Royaume-Uni et l'UE pourraient négocier les conditions pour que Gibraltar participe à certains aspects de l'accord de Schengen afin de faciliter les mouvements frontaliers.

La guerre de Succession d'Espagne (1701-1715) était un conflit impliquant de nombreuses grandes puissances européennes qui a été déclenché par la mort en novembre 1700 de Charles II d'Espagne sans enfant. Il a établi le principe selon lequel les droits dynastiques étaient secondaires par rapport au maintien de l'équilibre des pouvoirs entre les différents pays. Les conflits connexes incluent la Grande Guerre du Nord de 1700 à 1721, la guerre d'indépendance de Rákóczi en Hongrie, la révolte des camisards dans le sud de la France, la guerre de la reine Anne en Amérique du Nord et des luttes mineures dans l'Inde coloniale.

Bien qu'affaibli par plus d'un siècle de conflits continus, en 1700, l'Empire espagnol est resté une puissance mondiale avec ses vastes dominions, notamment les Pays-Bas espagnols, de grandes parties de l'Italie, les Philippines et une grande partie des Amériques. Les héritiers les plus proches de Charles étaient des membres des Habsbourg autrichiens ou des Bourbons français ; l'acquisition d'un empire espagnol indivis par l'un ou l'autre menaçait l'équilibre européen des pouvoirs.

Les tentatives de Louis XIV de France et de Guillaume III d'Angleterre de partager l'empire en 1698 et 1700 ont été rejetées par les Espagnols. Au lieu de cela, Charles a nommé Philippe d'Anjou, petit-fils de Louis XIV, comme son héritier; s'il refusait, l'alternative était l'archiduc Charles, fils cadet de Léopold Ier, empereur romain germanique. Ayant accepté, Philippe fut proclamé roi d'un Empire espagnol indivis le 16 novembre 1700. La proclamation conduisit à la guerre, avec la France et l'Espagne d'un côté et la Grande Alliance de l'autre pour maintenir la séparation des trônes espagnol et français.

Les Français ont eu l'avantage au début, mais ont été contraints à la défensive après 1706; cependant, en 1710, les Alliés n'avaient pas réussi à faire de progrès significatifs, tandis que les victoires des Bourbons en Espagne avaient assuré la position de Philippe en tant que roi. Lorsque l'empereur Joseph Ier mourut en 1711, l'archiduc Charles succéda à son frère comme empereur et le nouveau gouvernement britannique engagea des pourparlers de paix. Étant donné que seules les subventions britanniques gardaient leurs alliés dans la guerre, cela aboutit aux traités de paix d'Utrecht de 1713–15 , suivis des traités de Rastatt et de Baden de 1714 .

Philippe a été confirmé comme roi d'Espagne en échange du renoncement à son droit ou à celui de ses descendants d'hériter du trône de France; l'Empire espagnol est resté en grande partie intact, mais a cédé des territoires en Italie et aux Pays-Bas à l'Autriche et à la Savoie. La Grande-Bretagne a conservé Gibraltar et Minorque qu'elle a capturés pendant la guerre, a acquis d'importantes concessions commerciales dans les Amériques espagnoles et a remplacé les Néerlandais en tant que principale puissance maritime et commerciale européenne. Les Néerlandais ont gagné une ligne de défense renforcée dans ce qui était maintenant les Pays-Bas autrichiens ; bien qu'ils soient restés une puissance commerciale majeure, le coût de la guerre a définitivement endommagé leur économie.

La France a retiré son soutien aux jacobites exilés et a reconnu les Hanovriens comme héritiers du trône britannique; assurer une Espagne amicale était une réalisation majeure, mais les a laissés financièrement épuisés. La décentralisation du Saint Empire romain germanique s'est poursuivie, la Prusse, la Bavière et la Saxe agissant de plus en plus comme des États indépendants. Combiné avec des victoires sur les Ottomans, cela signifiait que les Habsbourg autrichiens se concentraient de plus en plus sur le sud de l'Europe.