Le massacre de Lachine, qui fait partie de la guerre des castors, s'est produit lorsque 1 500 guerriers mohawks ont lancé une attaque surprise contre la petite colonie (375 habitants) de Lachine, en Nouvelle-France, à l'extrémité supérieure de l'île de Montréal, le matin du 5 août 1689. L'attaque a été précipitée par la frustration croissante des Iroquois face à l'augmentation des incursions françaises sur leur territoire et l'inquiétude persistante concernant l'attaque du marquis français de Denonville en 1687, et elle a été encouragée par les colons de la Nouvelle-Angleterre comme moyen de tirer parti du pouvoir contre la Nouvelle-France pendant Guerre du roi Guillaume.

Lors de leur attaque, les guerriers Mohawks ont détruit une partie importante de la colonie de Lachine par le feu et tué ou capturé de nombreux habitants, tuant 240 des habitants.

Les guerres des castors ( Mohawk : Tsianì kayonkwere ), également connues sous le nom de guerres iroquoises ou guerres françaises et iroquoises ( français : Guerres franco-iroquoises ), englobent une série de conflits combattus par intermittence au cours du 17e siècle en Amérique du Nord tout au long du fleuve Saint-Laurent vallée du Canada et la région inférieure des Grands Lacs qui opposent les Iroquois aux Hurons, aux Algonquiens du Nord et à leurs alliés français.

À la suite de ce conflit, les Iroquois ont détruit plusieurs confédérations et tribus par la guerre : les Hurons ou Wendat, les Ériés, les Neutres, les Wenro, les Tionontate, les Susquehannock, les Mahican et les Algonquins du Nord qu'ils ont vaincus et dispersés, certains fuyant vers les peuples voisins et d'autres assimilés , mis en déroute et tué.

Les Iroquois cherchent à étendre leur territoire et à monopoliser le commerce des fourrures avec les marchés européens. Ils étaient à l'origine une confédération des tribus Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga et Seneca habitant les terres dans ce qui est maintenant le nord de l'État de New York le long des rives du lac Ontario à l'est du lac Champlain et du lac George sur la rivière Hudson, et le bas- estuaire du fleuve Saint-Laurent. La Confédération iroquoise dirigée par les Mohawks s'est mobilisée contre les tribus majoritairement de langue algonquienne et les tribus huronnes et apparentées de langue iroquoienne de la région des Grands Lacs. Les Iroquois étaient approvisionnés en armes par leurs partenaires commerciaux hollandais et anglais; les Algonquins et les Hurons étaient soutenus par les Français, leur principal partenaire commercial.

Les Iroquois ont effectivement détruit plusieurs grandes confédérations tribales, dont les Mohicans, les Hurons (Wyandot), les Neutres, les Ériés, les Susquehannock (Conestoga) et les Algonquins du Nord, avec l'extrême brutalité et la nature exterminatrice du mode de guerre pratiqué par les Iroquois provoquant certains historiens qualifier ces guerres d'actes de génocide commis par la Confédération iroquoise. Ils sont devenus dominants dans la région et ont agrandi leur territoire, réalignant la géographie tribale américaine. Les Iroquois ont pris le contrôle de la frontière de la Nouvelle-Angleterre et des terres de la vallée de la rivière Ohio comme terrain de chasse à partir de 1670 environ.

Les sociétés algonquiennes et iroquoiennes ont été fortement perturbées par ces guerres. Le conflit s'est calmé lorsque les Iroquois ont perdu leurs alliés hollandais dans la colonie de New Netherland après que les Anglais l'ont prise en charge en 1664, ainsi que Fort Amsterdam et la ville de New Amsterdam sur l'île de Manhattan. Les Français ont alors tenté de gagner les Iroquois comme alliés contre les Anglais, mais les Iroquois ont refusé de rompre leur alliance et se sont fréquemment battus contre les Français au XVIIIe siècle. L'alliance anglo-iroquoise atteindra son apogée pendant la guerre française et indienne de 1754, qui a vu les Français être en grande partie expulsés d'Amérique du Nord.

Les guerres et les meurtres de castors qui ont suivi ont été dévastateurs pour la population locale de castors. Les écosystèmes naturels qui dépendaient des castors pour les barrages, l'eau et d'autres besoins vitaux ont également été dévastés, entraînant une destruction écologique, des changements environnementaux et la sécheresse dans certaines régions. Suite à cela, les populations de castors en Amérique du Nord prendraient des siècles à se rétablir dans certaines régions, tandis que d'autres ne se rétabliraient jamais.