La révolte de Bar Kokhba (hébreu : , Mere Bar K), ou « l'expédition juive » comme les Romains l'appelaient (latin : Expeditio Judaica), était une rébellion des Juifs de la province romaine de Judée, dirigée par Simon bar Kokhba, contre l'empire romain. Combattue vers 132136 CE, c'était la dernière des trois grandes guerres juives romaines, elle est donc également connue sous le nom de troisième guerre juive romaine ou troisième révolte juive. Certains historiens l'appellent également la deuxième révolte de Judée, sans compter la guerre de Kitos (115117 CE), qui n'avait été que marginalement menée en Judée.

La révolte a éclaté à la suite de tensions religieuses et politiques en Judée à la suite de l'échec de la première révolte en 6673 CE. Ces tensions étaient liées à l'établissement d'une importante présence militaire romaine en Judée, aux changements dans la vie administrative et économique, ainsi qu'au déclenchement et à la répression des révoltes juives de la Mésopotamie à la Libye et à la Cyrénaïque. Les raisons immédiates semblent être la construction d'une nouvelle ville, Aelia Capitolina, sur les ruines de Jérusalem et l'érection d'un temple à Jupiter sur le Mont du Temple. Les Pères de l'Église et la littérature rabbinique soulignent le rôle de Rufus, gouverneur de Judée, dans la provocation de la révolte. En 132, la révolte menée par Bar Kokhba s'est rapidement propagée du centre de la Judée à toute la province, coupant la garnison romaine d'Aelia Capitolina (Jérusalem) . Quintus Tineius Rufus , le gouverneur de la province au moment du soulèvement en éruption, s'est vu attribuer l'échec de la maîtrise de sa première phase. Rufus est enregistré pour la dernière fois en 132, la première année de la rébellion; s'il est mort ou a été remplacé est incertain. Malgré l'arrivée d'importants renforts romains de Syrie, d'Égypte et d'Arabie, les premières victoires des rebelles sur les Romains ont établi un État indépendant dans la plupart des régions de la province de Judée pendant plus de trois ans, alors que Simon bar Kokhba a pris le titre de Nasi ("chef d'État" ). En plus de diriger la révolte, il était considéré par de nombreux Juifs comme le Messie, qui restaurerait leur indépendance nationale. Ce revers, cependant, a poussé l'empereur Hadrien à rassembler une force romaine à grande échelle de tout l'Empire, qui a envahi la Judée en 134 sous le commandement du général Sextus Julius Severus. L'armée romaine était composée de six légions complètes avec des auxiliaires et des éléments de jusqu'à six légions supplémentaires, qui ont finalement réussi à écraser la révolte. de 70 EC. Selon Cassius Dio, 580 000 Juifs ont péri pendant la guerre et bien d'autres sont morts de faim et de maladie, 50 forteresses et 985 villages ont été détruits. De plus, de nombreux captifs de guerre de Judée ont été vendus comme esclaves. Certains historiens modernes affirment que les chiffres de Dio étaient quelque peu exagérés, mais d'autres chercheurs soutiennent l'affirmation de Dio d'un dépeuplement massif. Les communautés juives de Judée ont été dévastées à un point que certains érudits décrivent comme un génocide. Cependant, la population juive est restée forte en Galilée, dans le Golan, dans la vallée de Bet Shean et sur les bords est, sud et ouest de la Judée. Les pertes romaines ont également été considérées comme lourdes. XXII Deiotariana a été dissoute, peut-être après de graves pertes dans ce conflit. De plus, certains historiens soutiennent que la dissolution de la Legio IX Hispana au milieu du IIe siècle aurait également pu être le résultat de cette guerre. Dans une tentative d'effacer tout souvenir de la Judée ou de l'ancien Israël, l'empereur Hadrien a effacé le nom de la carte et l'a remplacé par la Syrie Palestine. Cependant, il n'y a que des preuves circonstancielles liant Hadrien au changement de nom et la date précise n'est pas certaine. L'opinion commune est que le changement de nom visait à "rompre le lien des Juifs avec leur patrie historique"; quelques érudits contestent cela. La révolte de Bar Kokhba a grandement influencé le cours de l'histoire juive et la philosophie de la religion juive. Malgré l'assouplissement de la persécution des Juifs après la mort d'Hadrien en 138 CE, les Romains ont interdit aux Juifs de Jérusalem, sauf pour la fréquentation de Tisha B'Av. Le messianisme juif a été abstrait et spiritualisé, et la pensée politique rabbinique est devenue profondément prudente et conservatrice. Le Talmud, par exemple, désigne Bar Kokhba comme "Ben-Kusiba", un terme péjoratif signifiant "fils de tromperie", utilisé pour indiquer qu'il était un faux Messie. C'était aussi l'un des événements clés pour différencier le christianisme en tant que religion distincte du judaïsme. Bien que les chrétiens juifs considéraient Jésus comme le Messie et ne soutenaient pas Bar Kokhba, ils ont été exclus de Jérusalem avec les autres Juifs.

Betar (hébreu : בֵּיתַּר), également orthographié Beitar ou Bethar, était un ancien village juif fortifié dans les montagnes de Judée. C'était le dernier bastion permanent de la révolte de Bar Kokhba et a été détruit par l'armée impériale romaine sous Hadrien en 135 CE. situé à environ 8 kilomètres (5,0 mi) au sud-ouest de Jérusalem, comprend les ruines de l'ancien Betar. Il est situé à l'extrémité ouest du village palestinien moderne de Battir, qui conserve son ancien nom. La ruine se trouve sur une pente qui s'élève à une altitude d'environ 680 mètres (2 230 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Aujourd'hui, la colonie israélienne et la ville de Beitar Illit sont également situées à proximité.