Le siège d'Algésiras a été le premier de nombreux sièges de la ville par les forces chrétiennes au cours de la longue période de la Reconquista espagnole. Le siège, ordonné par le roi Alphonse X de Castille également connu sous le nom de "el Sabio", était une campagne militaire infructueuse initiée par le Royaume de Castille dans le but d'éloigner les Benimerins d'Algésiras. Le siège d'Algésiras, alors connu des musulmans sous le nom d'Al-Jazira Al-Khadra, était stratégiquement important car Algésiras était à l'époque la principale forteresse et le lieu de débarquement des renforts africains dans la péninsule ibérique. La Castille, qui disposait d'une puissante armada de navires ancrés dans la baie de Gibraltar pour bloquer ces renforts, avait quelques jours avant le siège, vu cette flotte anéantie par l'amiral musulman Abu Yusuf Yaqub lors de la bataille navale d'Algésiras.

La Reconquista (portugais et espagnol pour "reconquête") était une période de l'histoire de la péninsule ibérique d'environ 781 ans de guerre entre chrétiens espagnols et musulmans entre la conquête omeyyade de l'Hispanie en 711, l'expansion des royaumes chrétiens dans toute l'Hispanie, et la chute du royaume nasride de Grenade en 1492.

Le début de la Reconquista est traditionnellement marqué par la bataille de Covadonga (718 ou 722), la première victoire connue en Hispanie par les forces militaires chrétiennes depuis l'invasion militaire de 711 entreprise par les forces combinées arabo-berbères. La rébellion dirigée par Pélage a vaincu une armée musulmane dans les montagnes du nord de l'Hispanie et a établi le royaume chrétien indépendant des Asturies. À la fin du Xe siècle, le vizir omeyyade Almanzor a mené des campagnes militaires pendant 30 ans pour subjuguer les royaumes chrétiens du nord. Ses armées ont ravagé le nord, saccageant même la grande cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle. Lorsque le gouvernement de Cordoue s'est désintégré au début du XIe siècle, une série de petits États successeurs connus sous le nom de taifas ont émergé. Les royaumes du nord ont profité de cette situation et ont pénétré profondément en al-Andalus; ils ont favorisé la guerre civile, intimidé les taifas affaiblis et leur ont fait payer de gros tributs ( parias ) pour la «protection».

Après une résurgence musulmane au XIIe siècle, les grandes places fortes maures du sud tombent aux mains des chrétiens au XIIIe siècle après la bataille décisive de Navas de Tolosa (1212) - Cordoue en 1236 et Séville en 1248 - ne laissant que l'enclave musulmane de Grenade en tant qu'État tributaire du sud. Après 1492, toute la péninsule était contrôlée par des dirigeants chrétiens. La conquête a été suivie d'une série d'édits (1499-1526) qui ont forcé les conversions des musulmans en Espagne, qui ont ensuite été expulsés de la péninsule ibérique par les décrets du roi Philippe III en 1609. De même, le 30 juillet 1492, tous les La communauté juive – quelque 200 000 personnes – a été expulsée de force.

À partir du XIXe siècle, l'historiographie traditionnelle a utilisé le terme Reconquista pour désigner ce qui était auparavant considéré comme une restauration du royaume wisigoth sur les territoires conquis. Le concept de Reconquista, consolidé dans l'historiographie espagnole dans la seconde moitié du XIXe siècle, a été associé au développement d'une identité nationale espagnole, mettant l'accent sur les aspects nationalistes et romantiques.