Sheila Varian , éleveuse de chevaux américaine (décédée en 2016)
Sheila Varian (8 août 1937 - 6 mars 2016) était une éleveuse de chevaux arabes qui vivait et travaillait au Varian Arabians Ranch près d'Arroyo Grande, en Californie. Elle a grandi avec un vif intérêt pour les chevaux et a été encadrée dans l'équitation par Mary "Sid" Spencer, un éleveur local et éleveur de chevaux Morgan qui a également introduit Varian à la tradition vaquero ou "Californio" de l'équitation western. Elle a commencé son ranch de chevaux, Varian Arabians, en 1954 avec l'aide de ses parents. Élever et entraîner des chevaux était son occupation à plein temps à partir de 1963. Elle a utilisé des méthodes d'entraînement de chevaux influencées par le vaquero, bien qu'elle ait adapté sa technique au fil des ans pour s'adapter au caractère du cheval arabe, qu'elle considérait comme une race de cheval nécessitant un approche intelligente mais douce.

Varian a produit un certain nombre de chevaux arabes influents dont les lignées se retrouvent dans un nombre important de chevaux de concours arabes gagnants aux États-Unis. Elle a commencé son programme d'élevage avec un petit nombre de juments qu'elle a accouplées à son étalon champion national, Bay Abi. Elle a ensuite acquis trois juments dans des fermes arabes en Pologne à une époque où cette nation était encore derrière le rideau de fer et où l'importation de chevaux aux États-Unis était très difficile. Ces juments et Bay Abi ont formé son sang de base. Depuis 2016, les chevaux Varian au haras représentent la sixième génération de sa lignée d'étalons, et ses lignées de juments fondatrices ont produit neuf générations de descendants. Pour ses réalisations, Varian a reçu la reconnaissance de la Fédération équestre des États-Unis, ainsi que plusieurs prix de diverses organisations de l'industrie du cheval arabe. Pour ses contributions en tant qu'éleveuse et dresseuse de chevaux dans la tradition vaquero, elle a été intronisée au National Cowgirl Museum and Hall of Fame en 2003.

Après avoir reçu un diagnostic de cancer de l'ovaire en 2013, elle a cherché à placer le Varian Ranch de 230 acres dans une servitude de conservation pour protéger la terre du développement, et en 2015 a annoncé que le California Rangeland Trust s'associerait avec elle pour acheter les droits de développement et pour permettre à sa gérante de ranch de longue date, Angela Alvarez, de gérer le programme d'élevage de chevaux après Varian. Après Alvarez, la propriété serait donnée au Trust pour être vendue, la servitude de conservation courant avec le terrain, et le Trust essaierait de trouver un acheteur qui maintiendrait également le programme d'élevage de chevaux arabes. Varian est décédé le 6 mars 2016, à 78 ans.