La colonie de Virginie, constituée en 1606 et installée en 1607, fut la première colonie anglaise durable en Amérique du Nord, à la suite de tentatives infructueuses de colonisation à Terre-Neuve par Sir Humphrey Gilbert en 1583, et plus au sud de l'île de Roanoke (l'est moderne de la Caroline du Nord). ) par Sir Walter Raleigh à la fin des années 1580.

Le fondateur de la nouvelle colonie était la Virginia Company, avec les deux premières colonies à Jamestown sur la rive nord de la rivière James et la colonie de Popham sur la rivière Kennebec dans le Maine moderne, toutes deux en 1607. La colonie de Popham a rapidement échoué en raison de une famine, une maladie et des conflits avec les tribus amérindiennes locales au cours des deux premières années. Jamestown occupait des terres appartenant à la Confédération Powhatan et était également au bord de l'échec avant l'arrivée d'un nouveau groupe de colons et de ravitaillement par bateau en 1610. Le tabac devint la première exportation rentable de Virginie, dont la production eut un impact significatif sur la la société et les modes de peuplement.

En 1624, la charte de la Virginia Company a été révoquée par le roi Jacques Ier et la colonie de Virginie a été transférée à l'autorité royale en tant que colonie de la couronne. Après la guerre civile anglaise dans les années 1640 et 50, la colonie de Virginie a été surnommée "The Old Dominion" par le roi Charles II pour sa loyauté perçue envers la monarchie anglaise à l'époque du protectorat et du Commonwealth d'Angleterre.De 1619 à 1775/1776 , la législature coloniale de Virginie était l'Assemblée générale, qui gouvernait en collaboration avec un gouverneur colonial. Jamestown sur la James River est restée la capitale de la colonie de Virginie jusqu'en 1699; de 1699 jusqu'à sa dissolution, la capitale était à Williamsburg. La colonie a connu sa première grande agitation politique avec la rébellion de Bacon de 1676.

Après avoir déclaré son indépendance du Royaume de Grande-Bretagne en 1775, avant l'adoption officielle de la Déclaration d'indépendance, la colonie de Virginie est devenue le Commonwealth de Virginie, l'un des treize États originaux des États-Unis, adoptant comme slogan officiel "The Old Dominion ". L'ensemble des États modernes de Virginie-Occidentale, du Kentucky, de l'Indiana et de l'Illinois, ainsi que des parties de l'Ohio et de la Pennsylvanie occidentale ont ensuite été créés à partir du territoire englobé ou revendiqué par la colonie de Virginie au moment de la poursuite de l'indépendance américaine en juillet 1776.

Les guerres Anglo-Powhatan étaient trois guerres menées entre les colons de la colonie de Virginie et les Indiens algonquins de la Confédération Powhatan au début du XVIIe siècle. La première guerre a commencé en 1609 et s'est terminée par un règlement de paix en 1614. La deuxième guerre a duré de 1622 à 1626. La troisième guerre a duré de 1644 à 1646 et s'est terminée lorsque Opechancanough a été capturé et tué. Cette guerre a abouti à une frontière définie entre les Indiens et les terres coloniales qui ne pouvait être franchie pour les affaires officielles qu'avec un laissez-passer spécial. Cette situation dura jusqu'en 1677 et le traité de Middle Plantation qui établit des réserves indiennes suite à la rébellion de Bacon.