Philip Larkin , poète et romancier anglais (décédé en 1985)
Philip Arthur Larkin (9 août 1922 - 2 décembre 1985) était un poète, romancier et bibliothécaire anglais. Son premier livre de poésie, The North Ship, a été publié en 1945, suivi de deux romans, Jill (1946) et A Girl in Winter (1947), et il s'est fait connaître en 1955 avec la publication de son deuxième recueil de poèmes, The Less Deceived, suivi de The Whitsun Weddings (1964) et High Windows (1974). Il a contribué au Daily Telegraph en tant que critique de jazz de 1961 à 1971, avec ses articles rassemblés dans All What Jazz: A Record Diary 1961–71 (1985), et a édité The Oxford Book of Twentieth Century English Verse (1973). Ses nombreuses distinctions incluent la Médaille d'or de la Reine pour la poésie. Il s'est vu offrir, mais a refusé, le poste de poète officiel en 1984, à la suite du décès de Sir John Betjeman.

Après avoir obtenu son diplôme de l'Université d'Oxford en 1943 avec une première en langue et littérature anglaises, Larkin est devenu bibliothécaire. C'est au cours des trente années où il a travaillé avec distinction comme bibliothécaire universitaire à la bibliothèque Brynmor Jones de l'Université de Hull qu'il a produit la plus grande partie de son œuvre publiée. Ses poèmes sont marqués par ce qu'Andrew Motion appelle "une exactitude très anglaise et sombre" sur les émotions, les lieux et les relations, et ce que Donald Davie a décrit comme "des vues abaissées et des attentes diminuées". Eric Homberger (faisant écho à Randall Jarrell) l'appelait "le cœur le plus triste du supermarché d'après-guerre" - Larkin lui-même a déclaré que la privation pour lui était "ce que les jonquilles étaient pour Wordsworth". Influencé par W. H. Auden, W. B. Yeats et Thomas Hardy, ses poèmes sont des formes de vers très structurées mais flexibles. Ils ont été décrits par Jean Hartley, l'ex-épouse de l'éditeur de Larkin, George Hartley (The Marvell Press), comme un "mélange piquant de lyrisme et de mécontentement", bien que l'anthologue Keith Tuma écrive qu'il y a plus dans le travail de Larkin que sa réputation d'austère. le pessimisme suggère. La personnalité publique de Larkin était celle de l'Anglais solitaire et sensé qui n'aimait pas la célébrité et n'avait aucune patience pour les pièges de la vie littéraire publique. La publication posthume par Anthony Thwaite en 1992 de ses lettres a déclenché une polémique sur sa vie personnelle et ses opinions politiques, qualifiées par John Banville d'ébouriffantes, mais aussi dans des lieux hilarants. Lisa Jardine l'a qualifié de "raciste occasionnel et habituel et de misogyne facile", mais l'universitaire John Osborne a fait valoir en 2008 que "le pire que quiconque ait découvert à propos de Larkin sont des lettres grossières et un goût pour le porno plus doux que ce qui passe pour grand public divertissement". Malgré la controverse, Larkin a été choisi dans une enquête de la Poetry Book Society en 2003, près de deux décennies après sa mort, comme le poète britannique le plus aimé des 50 dernières années, et en 2008, le Times l'a nommé le plus grand écrivain britannique d'après-guerre. En 1973, un Le critique du Coventry Evening Telegraph a qualifié Larkin de "barde de Coventry", mais en 2010, 25 ans après sa mort, c'est la ville d'adoption de Larkin, Kingston upon Hull, qui l'a commémoré avec le festival Larkin 25 qui a abouti au dévoilement de une statue de Larkin par Martin Jennings le 2 décembre 2010, le 25e anniversaire de sa mort. Le 2 décembre 2016, jour du 31e anniversaire de sa mort, un mémorial en pierre au sol pour Larkin a été dévoilé au Poets 'Corner de l'abbaye de Westminster.