Hemel Hempstead () est une grande ville de l'arrondissement de Dacorum dans le Hertfordshire, en Angleterre. Hemel Hempstead est situé à 39 km au nord-ouest de Londres et fait partie de la zone urbaine du Grand Londres. La population, selon le recensement de 2011, était de 97 500. Développée après la Seconde Guerre mondiale en tant que nouvelle ville, elle existe en tant que colonie depuis le 8ème siècle et a obtenu sa charte de ville par le roi Henri VIII en 1539. Elle est couverte par la circonscription parlementaire de Hemel Hempstead. Les villes voisines sont Watford, St Albans, Hatfield et Berkhamsted.

L'incendie de Buncefield était un incendie majeur dans une installation de stockage de pétrole qui a commencé le 11 décembre 2005 au terminal de stockage de pétrole du Hertfordshire, situé près de l'autoroute M1, Hemel Hempstead, dans le Hertfordshire, en Angleterre. Le terminal était le cinquième plus grand dépôt de stockage de produits pétroliers au Royaume-Uni, avec une capacité d'environ 60 millions de gallons impériaux (273 millions de litres) de carburant. Le terminal appartient à TOTAL UK Limited (60%) et Texaco (40%). La première et la plus importante explosion s'est produite à 06h01 UTC près du réservoir 912, ce qui a entraîné de nouvelles explosions qui ont finalement submergé 20 grands réservoirs de stockage.

Les services d'urgence ont annoncé une urgence majeure à 06h08 et un effort de lutte contre l'incendie a commencé. La cause de l'explosion était une explosion carburant-air dans un nuage de vapeur de carburant évaporé qui fuit. Le British Geological Survey a surveillé l'événement, qui a mesuré 2,4 sur l'échelle de Richter.

Les reportages ont décrit l'incident comme le plus important du genre en Europe en temps de paix et certainement la plus grande explosion de ce type au Royaume-Uni depuis la catastrophe de Flixborough en 1974. Les flammes avaient été éteintes dans l'après-midi du 13 décembre 2005. Cependant, un réservoir de stockage s'est rallumé ce soir-là, que les pompiers ont laissé brûler plutôt que de tenter de l'éteindre à nouveau. prévenir de tels incidents à l'avenir. Le premier besoin est que des mesures de sécurité soient en place pour empêcher le carburant de s'échapper des réservoirs dans lesquels il est stocké. Des mesures de sécurité supplémentaires sont nécessaires lorsque le carburant s'échappe, principalement pour l'empêcher de former une vapeur inflammable et d'empêcher les polluants d'empoisonner l'environnement. L'incendie a été décrit comme "le plus grand incident de ce type en Europe en temps de paix".