David Brewster , physicien, mathématicien et astronome écossais (décédé en 1868)
Sir David Brewster KH PRSE FRS FSA Scot FSSA MICE (11 décembre 1781 - 10 février 1868) était un scientifique, inventeur, auteur et administrateur universitaire britannique. En science, on se souvient principalement de lui pour ses travaux expérimentaux en optique physique, principalement concernés par l'étude de la polarisation de la lumière et notamment la découverte de l'angle de Brewster. Il étudie la biréfringence des cristaux sous compression et découvre la photoélasticité, créant ainsi le domaine de la minéralogie optique. Pour ce travail, William Whewell l'a surnommé le "père de l'optique expérimentale moderne" et "le Johannes Kepler de l'optique". Pionnier de la photographie, Brewster a inventé un stéréoscope amélioré, qu'il a appelé "stéréoscope lenticulaire" et qui est devenu le premier 3D portable -dispositif de visualisation. Il a également inventé la caméra binoculaire, deux types de polarimètres, la lentille polyzonale, l'illuminateur de phare et le kaléidoscope.

Brewster était un presbytérien fervent et marcha bras dessus bras dessous avec son frère lors des événements de la perturbation de 1843, qui conduisit à la formation de l'Église libre d'Écosse. En tant qu'historien des sciences, Brewster s'est concentré sur la vie et l'œuvre de son héros, Isaac Newton. Brewster a publié une biographie détaillée de Newton en 1831 et est devenu plus tard le premier historien scientifique à examiner de nombreux articles du Nachlass de Newton. Brewster a également écrit de nombreux ouvrages de vulgarisation scientifique et a été l'un des fondateurs de la British Science Association, dont il a été élu président en 1849. Il est devenu le visage public de l'enseignement supérieur en Écosse, en tant que directeur de l'Université de St Andrews. (1837–1859) et plus tard de l'Université d'Édimbourg (1859–1868). Brewster a également édité l'Edinburgh Encyclopædia en 18 volumes.