Maria Leopoldina d'Autriche (née en 1797)
Dona Maria Leopoldina d'Autriche (22 janvier 1797 - 11 décembre 1826) fut la première impératrice du Brésil en tant qu'épouse de l'empereur Dom Pedro I du 12 octobre 1822 jusqu'à sa mort. Elle était également reine du Portugal pendant le bref règne de son mari en tant que roi Dom Pedro IV du 10 mars au 2 mai 1826.

Elle est née Caroline Josepha Leopoldine Franziska Ferdinanda de Habsbourg-Lorraine, archiduchesse d'Autriche à Vienne, Autriche, fille de l'empereur romain germanique François II et de sa seconde épouse, Marie-Thérèse de Naples et de Sicile. Parmi ses nombreux frères et sœurs figuraient l'empereur Ferdinand Ier d'Autriche et Marie Louise, duchesse de Parme, épouse de Napoléon Bonaparte.

L'éducation que Maria Leopoldina avait reçue dans l'enfance et l'adolescence était éclectique et large, avec un niveau culturel plus élevé et une formation politique plus cohérente. Une telle éducation des petits princes et princesses de la famille des Habsbourg était basée sur la croyance éducative initiée par leur grand-père l'empereur romain germanique Léopold II, qui croyait "que les enfants doivent être inspirés dès leur plus jeune âge pour avoir de hautes qualités, telles que l'humanité, la compassion et le désir de rendre les gens heureux". Avec une foi chrétienne profonde et une solide formation scientifique et culturelle (qui comprenait la politique internationale et les notions de gouvernement), l'archiduchesse avait été préparée dès son plus jeune âge à devenir une véritable épouse royale. Au 21e siècle, il a été proposé par certains historiens qu'elle a été l'une des principales articulatrices du processus d'indépendance du Brésil qui a eu lieu en 1822. Son biographe, l'historien Paulo Rezzutti, soutient que c'est en grande partie grâce à elle que le Brésil est devenu une nation. Selon lui, l'épouse de Dom Pedro "a embrassé le Brésil comme son pays, les Brésiliens comme son peuple et l'Indépendance comme sa cause". Elle a également été conseillère de Dom Pedro sur d'importantes décisions politiques qui reflétaient l'avenir de la nation, telles que le Dia do Fico et l'opposition et la désobéissance ultérieures aux tribunaux portugais concernant le retour du couple au Portugal. Par conséquent, pour avoir gouverné le pays lors des voyages de Dom Pedro à travers les provinces brésiliennes, elle est considérée comme la première femme à devenir chef d'État dans un pays américain indépendant.