Heinrich Luitpold Himmler (allemand: [han lutplt hml] (écouter); 7 octobre 1900 23 mai 1945) était Reichsfhrer du Schutzstaffel (Escadron de protection; SS) et un membre dirigeant du parti nazi d'Allemagne. Himmler était l'un des hommes les plus puissants de l'Allemagne nazie et l'un des principaux architectes de l'Holocauste.

En tant que membre d'un bataillon de réserve pendant la Première Guerre mondiale, Himmler n'a pas vu de service actif et n'a pas combattu. Il étudie l'agronomie à l'université et rejoint le parti nazi en 1923 et les SS en 1925. En 1929, il est nommé Reichsfhrer-SS par Adolf Hitler. Au cours des 16 années suivantes, il a fait passer les SS d'un bataillon de 290 hommes à un groupe paramilitaire d'un million d'hommes, et a mis en place et contrôlé les camps de concentration nazis. Il était connu pour ses bonnes capacités d'organisation et pour la sélection de subordonnés hautement compétents, comme Reinhard Heydrich en 1931. À partir de 1943, il était à la fois chef de la police allemande et ministre de l'Intérieur, supervisant toutes les forces de police et de sécurité internes et externes, y compris le Gestapo (police secrète d'État). Il contrôlait la Waffen-SS, la branche militaire des SS. Himmler s'intéressait à des variétés d'occultisme et de sujets Vlkisch, et il a utilisé des éléments de ces croyances pour développer la politique raciale de l'Allemagne nazie et a incorporé le symbolisme et les rituels ésotériques dans les SS.

Himmler a formé les Einsatzgruppen et construit des camps d'extermination. En tant que superviseur des programmes génocidaires nazis, Himmler a dirigé le meurtre de quelque 6 millions de Juifs, entre 200 000 et 500 000 Roms et d'autres victimes. Le nombre total de civils tués par le régime est estimé entre onze et quatorze millions de personnes. La plupart d'entre eux étaient des citoyens polonais et soviétiques.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Hitler le nomma brièvement commandant militaire, puis commandant de l'armée de remplacement (intérieure) et plénipotentiaire général pour l'administration de l'ensemble du Troisième Reich (Generalbevollmchtigter fr die Verwaltung). Plus précisément, il reçut le commandement du groupe d'armées du Haut-Rhin et du groupe d'armées Vistule. Après que Himmler n'ait pas atteint ses objectifs assignés, Hitler l'a remplacé à ces postes. Réalisant que la guerre était perdue, Himmler tenta d'ouvrir des pourparlers de paix avec les Alliés occidentaux à l'insu d'Hitler, peu avant la fin de la guerre. En entendant cela, Hitler le renvoya de tous ses postes en avril 1945 et ordonna son arrestation. Himmler a tenté de se cacher, mais a été détenu puis arrêté par les forces britanniques une fois son identité connue. Alors qu'il était détenu par les Britanniques, il se suicida le 23 mai 1945.

Lebensborn e.V. (littéralement : « Fontaine de vie ») était une association enregistrée, soutenue par l'État et initiée par les SS dans l'Allemagne nazie, dans le but d'augmenter le taux de natalité des enfants aryens de personnes classées comme « racialement pures » et « en bonne santé ». hygiène raciale et idéologie de la santé. Lebensborn a fourni une aide sociale à ses mères pour la plupart célibataires, a encouragé les naissances anonymes par des femmes célibataires dans leurs maternités et a facilité l'adoption de ces enfants par des parents également «racialement purs» et «en bonne santé», en particulier les membres SS et leurs familles. La croix d'honneur de la mère allemande a été donnée aux femmes qui ont porté le plus d'enfants aryens. L'avortement a été légalisé (et, plus communément, approuvé) par les nazis pour les enfants handicapés et non germaniques, mais strictement puni dans le cas contraire.

Initialement créé en Allemagne en 1935, Lebensborn s'est étendu à plusieurs pays européens occupés à population germanique pendant la Seconde Guerre mondiale. Il comprenait la sélection d'orphelins «dignes de la race» pour adoption et la prise en charge des enfants nés de femmes aryennes qui avaient eu des relations avec des membres SS. Il excluait à l'origine les enfants nés d'unions entre des soldats ordinaires et des femmes étrangères, car il n'y avait aucune preuve de « pureté raciale » des deux côtés. Pendant la guerre, de nombreux enfants ont été enlevés à leurs parents et jugés selon des critères aryens pour leur aptitude à être élevés dans des foyers Lebensborn et placés dans des familles allemandes.

Lors des procès de Nuremberg, de nombreuses preuves directes ont été trouvées de l'enlèvement d'enfants par l'Allemagne nazie, dans toute la Grande Allemagne au cours de la période 1939-1945.