L' urgence malaise , également connue sous le nom de guerre de libération nationale anti-britannique (1948-1960), était une guerre de guérilla menée en Malaisie britannique entre les combattants communistes pro-indépendance de l' Armée de libération nationale malaise (MNLA) et les forces militaires des Britanniques Empire et Commonwealth. Les communistes se sont battus pour obtenir l'indépendance de la Malaisie vis-à-vis de l'Empire britannique et pour établir une économie socialiste, tandis que les forces du Commonwealth se sont battues pour combattre le communisme et protéger les intérêts économiques et coloniaux britanniques. Le conflit a été qualifié de «guerre de libération nationale anti-britannique» par le MNLA, mais d'«urgence» par les Britanniques, car les assureurs basés à Londres n'auraient pas payé en cas de guerre civile. Le 17 juin 1948, la Grande-Bretagne a déclaré une état d'urgence en Malaisie à la suite d'attaques contre des plantations, qui étaient à leur tour des attaques de vengeance pour le meurtre d'activistes de gauche. Le chef du Parti communiste malais (MCP) Chin Peng et ses alliés se sont enfuis dans la jungle et ont formé le MNLA pour mener une guerre de libération nationale contre la domination coloniale britannique. De nombreux combattants du MNLA étaient d'anciens membres de l'Armée anti-japonaise du peuple malais (MPAJA), une armée de guérilla communiste précédemment formée, armée et financée par les Britanniques pour lutter contre le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. Les communistes bénéficiaient d'un fort soutien de la population ethnique chinoise des détroits, dont la plupart vivaient dans une extrême pauvreté, souffraient de persécutions raciales et n'avaient pas le droit de voter. La croyance des communistes dans la conscience de classe et l'égalité ethnique et de genre ont inspiré de nombreux peuples autochtones et femmes à rejoindre à la fois le MNLA et son réseau d'approvisionnement clandestin, le Min Yuen.

Après avoir établi une série de bases dans la jungle, le MNLA a commencé à attaquer la police coloniale britannique et les installations militaires. Les mines d'étain et les plantations de caoutchouc ont été attaquées par le MNLA pour obtenir l'indépendance de la Malaisie en mettant en faillite l'occupation britannique. Les Britanniques ont tenté d'affamer le MNLA en utilisant des politiques de terre brûlée par le rationnement alimentaire, l'abattage de bétail et la pulvérisation aérienne d'herbicides, y compris l'agent orange. Les tentatives britanniques pour vaincre les communistes comprenaient des exécutions extrajudiciaires de villageois non armés, en violation des Conventions de Genève. L'exemple le plus tristement célèbre est le massacre de Batang Kali, que la presse britannique a qualifié de "Mỹ Lai britannique". Le plan Briggs a été promulgué pour emprisonner de 400 000 à un million de civils dans des camps de concentration, que les Britanniques appelaient les «nouveaux villages». De nombreuses communautés indigènes Orang Asli ont également été ciblées pour l'internement parce que les Britanniques pensaient qu'ils soutenaient les communistes. Bien que l'état d'urgence ait été déclaré terminé en 1960, le dirigeant communiste Chin Peng a renouvelé l'insurrection contre le gouvernement malaisien en 1967. Cette deuxième phase de l'insurrection a duré jusqu'en 1989.