Un ordre de chevalerie , un ordre de chevalerie , un ordre chevaleresque ou un ordre équestre est un ordre de chevaliers , généralement fondé pendant ou inspiré par les ordres militaires catholiques originaux des croisades (vers 10991291) et associé à des concepts médiévaux d'idéaux de chevalerie.

Depuis le XVe siècle, les ordres de chevalerie, souvent sous forme d'ordres dynastiques, ont commencé à être établis d'une manière plus courtoise qui pouvait être créée ad hoc. Ces ordres conservaient souvent la notion de confrérie, société ou autre association de membres, mais certains d'entre eux étaient finalement purement honorifiques et consistaient en une décoration de médaille. En fait, ces décorations elles-mêmes sont souvent connues de manière informelle sous le nom d'ordres. Ces institutions ont à leur tour donné naissance aux ordres de mérite modernes des États souverains.

L'Ordre du Dragon (latin : Societas Draconistarum, littéralement "Société des Dragonistes") était un ordre chevaleresque monarchique réservé à l'aristocratie supérieure et aux monarques sélectionnés, fondé en 1408 par Sigismond de Luxembourg, qui était alors roi de Hongrie et de Croatie (r . 1387–1437) et devint plus tard empereur romain germanique (r. 1433–1437). Il a été façonné après les ordres militaires des croisades, obligeant ses initiés à défendre la croix et à combattre les ennemis du christianisme, en particulier l'Empire ottoman.

L'Ordre a prospéré au cours de la première moitié du XVe siècle, principalement en Allemagne et en Italie. Après la mort de Sigismond en 1437, son importance déclina en Europe occidentale. Cependant, après la chute de Constantinople en 1453, il a continué à jouer un rôle en Hongrie, en Croatie, en Serbie, en Roumanie et en Albanie, qui ont subi le plus gros des incursions ottomanes. Le prince de Valachie Vlad II Dracul, le père de Vlad l'Empaleur, tire son nom de l'Ordre du Dragon.