Princesse Alice du Royaume-Uni (née en 1843)
La princesse Alice du Royaume-Uni ( Alice Maud Mary ; 25 avril 1843 - 14 décembre 1878) était grande-duchesse de Hesse et du Rhin du 13 juin 1877 jusqu'à sa mort en 1878 en tant qu'épouse du grand-duc Louis IV . Elle était le troisième enfant et la deuxième fille de la reine Victoria du Royaume-Uni et du prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha. Alice était le premier des neuf enfants de la reine Victoria à mourir et l'un des trois à mourir avant leur mère, décédée en 1901. Sa vie avait été enveloppée de tragédie depuis la mort de son père en 1861.

Alice a passé sa petite enfance en compagnie de ses parents et de ses frères et sœurs, voyageant entre les résidences royales britanniques. Son éducation a été conçue par l'ami proche et conseiller d'Albert, le baron Stockmar, et comprenait des activités pratiques telles que la couture et la menuiserie et des langues telles que le français et l'allemand. Lorsque son père, le prince Albert, est tombé gravement malade en décembre 1861, Alice l'a soigné jusqu'à sa mort. Après sa mort, la reine Victoria est entrée dans une période de deuil intense et Alice a passé les six mois suivants à agir en tant que secrétaire officieuse de sa mère. Le 1er juillet 1862, alors que la cour est encore en deuil, Alice épouse le prince allemand mineur Louis de Hesse, héritier du Grand-Duché de Hesse. La cérémonie - menée en privé et avec une tristesse non soulagée à Osborne House - a été décrite par la reine comme "plus un enterrement qu'un mariage". La vie de la princesse à Darmstadt a été malheureuse en raison de l'appauvrissement, de la tragédie familiale et de la détérioration des relations avec son mari et sa mère.

Alice a montré un intérêt pour les soins infirmiers, en particulier le travail de Florence Nightingale. Lorsque la Hesse s'est impliquée dans la guerre austro-prussienne, Darmstadt s'est remplie de blessés; Alice, très enceinte, a consacré beaucoup de son temps à la gestion des hôpitaux de campagne. L'une de ses organisations, la Princess Alice Women's Guild, a pris en charge une grande partie de la gestion quotidienne des hôpitaux militaires de l'État. À la suite de cette activité, la reine Victoria s'est inquiétée de la franchise d'Alice sur les questions médicales et, en particulier, gynécologiques. En 1871, elle écrivit à la sœur cadette d'Alice, la princesse Louise, qui venait de se marier : "Ne laissez pas Alice vous pomper. Soyez très silencieux et prudent quant à votre 'intérieur'". En 1877, Alice devint grande-duchesse à l'avènement de son mari, ses fonctions accrues mettant encore plus à rude épreuve sa santé. À la fin de 1878, la diphtérie a infecté la cour de Hesse. Alice a soigné sa famille pendant plus d'un mois avant de tomber elle-même malade et de mourir plus tard cette année-là.

La princesse Alice était la sœur d'Édouard VII du Royaume-Uni et de l'impératrice Victoria d'Allemagne (épouse de Frédéric III), mère de l'impératrice Alexandra Feodorovna de Russie (épouse de Nicolas II), grand-mère maternelle de Louis Mountbatten, 1er comte Mountbatten de Birmanie ( le dernier vice-roi de l'Inde), et arrière-grand-mère maternelle du prince Philip, duc d'Édimbourg (épouse d'Elizabeth II du Royaume-Uni). Une autre fille, Elisabeth, qui a épousé le grand-duc Sergueï Alexandrovitch de Russie, a été, comme Alexandra et sa famille, tuée par les bolcheviks en 1918.