La Thaïlande ( TY-land, TY-lnd), historiquement connue sous le nom de Siam () et officiellement le Royaume de Thaïlande, est un pays d'Asie du Sud-Est, situé au centre de la péninsule indochinoise, s'étendant sur 513 120 kilomètres carrés (198 120 milles carrés), avec une population de près de 70 millions d'habitants. Le pays est bordé au nord par le Myanmar et le Laos, à l'est par le Laos et le Cambodge, au sud par le golfe de Thaïlande et la Malaisie, et à l'ouest par la mer d'Andaman et l'extrémité du Myanmar. La Thaïlande partage également des frontières maritimes avec le Vietnam au sud-est, et l'Indonésie et l'Inde au sud-ouest. Bangkok est la capitale et la plus grande ville du pays.

Les peuples Tai ont migré du sud-ouest de la Chine vers l'Asie du Sud-Est continentale à partir du XIe siècle. Des royaumes indianisés tels que les Mon, l'Empire khmer et les États malais régnaient sur la région, rivalisant avec des États thaïlandais tels que les royaumes de Ngoenyang, Sukhothai, Lan Na et Ayutthaya, qui rivalisaient également entre eux. Le contact européen a commencé en 1511 avec une mission diplomatique portugaise à Ayutthaya, qui est devenue une puissance régionale à la fin du XVe siècle. Ayutthaya a atteint son apogée au 18ème siècle, jusqu'à ce qu'elle soit détruite lors de la guerre birmane et siamoise. Taksin a rapidement réunifié le territoire fragmenté et a établi l'éphémère royaume de Thonburi. Il fut remplacé en 1782 par Buddha Yodfa Chulaloke, le premier monarque de la dynastie Chakri actuelle. Tout au long de l'ère de l'impérialisme occidental en Asie, le Siam est resté la seule nation de la région à éviter la colonisation par des puissances étrangères, bien qu'il ait souvent été contraint de céder des concessions territoriales, commerciales et juridiques dans des traités inégaux. Le système de gouvernement siamois a été centralisé et transformé en une monarchie absolue unitaire moderne sous le règne de Chulalongkorn. Pendant la Première Guerre mondiale, le Siam s'est rangé du côté des Alliés, une décision politique prise afin de modifier les traités inégaux. Après une révolution sans effusion de sang en 1932, elle est devenue une monarchie constitutionnelle et a changé son nom officiel en Thaïlande, devenant un allié du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. À la fin des années 1950, un coup d'État militaire sous le maréchal Sarit Thanarat a ravivé le rôle historiquement influent de la monarchie en politique. La Thaïlande est devenue un allié majeur des États-Unis et a joué un rôle anticommuniste dans la région en tant que membre de l'échec du SEATO, mais à partir de 1975, elle a cherché à améliorer ses relations avec la Chine communiste et les voisins de la Thaïlande.

Hormis une brève période de démocratie parlementaire au milieu des années 1970, la Thaïlande a périodiquement alterné entre démocratie et régime militaire. Depuis les années 2000, le pays a été pris dans un conflit politique continu et amer entre les partisans et les opposants de Thaksin Shinawatra, qui a abouti à deux coups d'État (en 2006 et 2014), ainsi qu'à l'établissement de sa constitution actuelle, un gouvernement théoriquement démocratique après le Thaïlandais de 2019. élections générales et de grandes manifestations pro-démocratie en 2020-2021, qui comprenaient des demandes sans précédent de réforme de la monarchie. Depuis 2019, il s'agit nominalement d'une monarchie constitutionnelle parlementaire ; dans la pratique, cependant, les avantages structurels de la constitution ont assuré l'emprise de l'armée sur le pouvoir. La Thaïlande est une puissance moyenne dans les affaires mondiales et un membre fondateur de l'ASEAN, et se classe très haut dans l'indice de développement humain. Il possède la deuxième plus grande économie d'Asie du Sud-Est et la 22e au monde en PPP. La Thaïlande est classée comme une économie nouvellement industrialisée, avec la fabrication, l'agriculture et le tourisme comme secteurs de pointe.

La Seconde Guerre mondiale ou la Seconde Guerre mondiale, souvent abrégée en Seconde Guerre mondiale ou Seconde Guerre mondiale, était une guerre mondiale qui a duré de 1939 à 1945. Elle a impliqué la grande majorité des pays du monde, y compris toutes les grandes puissances, formant deux alliances militaires opposées : les Alliés et les puissances de l'Axe. Dans une guerre totale impliquant directement plus de 100 millions de personnes de plus de 30 pays, les principaux participants ont mis toutes leurs capacités économiques, industrielles et scientifiques derrière l'effort de guerre, brouillant la distinction entre les ressources civiles et militaires. Les avions ont joué un rôle majeur dans le conflit, permettant le bombardement stratégique des centres de population et les deux seules utilisations des armes nucléaires en temps de guerre. La Seconde Guerre mondiale a été de loin le conflit le plus meurtrier de l'histoire de l'humanité ; il a fait 70 à 85 millions de morts, dont une majorité de civils. Des dizaines de millions de personnes sont mortes à cause des génocides (y compris l'Holocauste), de la famine, des massacres et de la maladie. À la suite de la défaite de l'Axe, l'Allemagne et le Japon ont été occupés et des tribunaux pour crimes de guerre ont été menés contre les dirigeants allemands et japonais.

Les causes exactes de la Seconde Guerre mondiale sont débattues, mais les facteurs contributifs comprenaient la Seconde Guerre italo-éthiopienne, la Guerre civile espagnole, la Seconde Guerre sino-japonaise, les conflits frontaliers soviéto-japonais et la montée des tensions européennes depuis la Première Guerre mondiale. II est généralement considéré comme ayant commencé le 1er septembre 1939, lorsque l'Allemagne nazie, sous Adolf Hitler, envahit la Pologne. Le Royaume-Uni et la France ont ensuite déclaré la guerre à l'Allemagne le 3 septembre. Dans le cadre du pacte Molotov-Ribbentrop d'août 1939, l'Allemagne et l'Union soviétique avaient divisé la Pologne et délimité leurs «sphères d'influence» à travers la Finlande, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Roumanie. De la fin de 1939 au début de 1941, dans une série de campagnes et de traités, l'Allemagne a conquis ou contrôlé une grande partie de l'Europe continentale et a formé l'alliance de l'Axe avec l'Italie et le Japon (ainsi que d'autres pays plus tard). Après le début des campagnes en Afrique du Nord et en Afrique de l'Est, et la chute de la France au milieu des années 1940, la guerre se poursuit principalement entre les puissances européennes de l'Axe et l'Empire britannique, avec la guerre dans les Balkans, la bataille aérienne d'Angleterre, le Blitz du Royaume-Uni et la bataille de l'Atlantique. Le 22 juin 1941, l'Allemagne mena les puissances européennes de l'Axe dans une invasion de l'Union soviétique, ouvrant le front de l'Est, le plus grand théâtre de guerre terrestre de l'histoire.

Le Japon, qui visait à dominer l'Asie et le Pacifique, était en guerre avec la République de Chine en 1937. En décembre 1941, le Japon a attaqué les territoires américains et britanniques avec des offensives quasi simultanées contre l'Asie du Sud-Est et le Pacifique central, y compris une attaque sur le Flotte américaine à Pearl Harbor qui a conduit les États-Unis à déclarer la guerre au Japon. Par conséquent, les puissances européennes de l'Axe ont déclaré la guerre aux États-Unis par solidarité. Le Japon a rapidement capturé une grande partie du Pacifique occidental, mais ses avancées ont été stoppées en 1942 après avoir perdu la bataille critique de Midway ; plus tard, l'Allemagne et l'Italie ont été vaincues en Afrique du Nord et à Stalingrad en Union soviétique. Les revers clés de 1943 - y compris une série de défaites allemandes sur le front de l'Est, les invasions alliées de la Sicile et de l'Italie continentale et les offensives alliées dans le Pacifique - ont coûté aux puissances de l'Axe leur initiative et l'ont forcé à une retraite stratégique sur tous les fronts. En 1944, les Alliés occidentaux envahissent la France occupée par l'Allemagne, tandis que l'Union soviétique récupère ses pertes territoriales et se tourne vers l'Allemagne et ses alliés. En 1944 et 1945, le Japon a subi des revers en Asie continentale, tandis que les Alliés ont paralysé la marine japonaise et capturé des îles clés du Pacifique occidental.

La guerre en Europe s'est terminée par la libération des territoires occupés par l'Allemagne et l'invasion de l'Allemagne par les Alliés occidentaux et l'Union soviétique, culminant avec la chute de Berlin aux mains des troupes soviétiques, le suicide d'Hitler et la reddition inconditionnelle allemande le 8 mai 1945. Suite à la déclaration de Potsdam des Alliés le 26 juillet 1945 et au refus du Japon de se rendre à ses conditions, les États-Unis larguent les premières bombes atomiques sur les villes japonaises d'Hiroshima, le 6 août, et de Nagasaki, le 9 août. Confronté à une invasion imminente de l'archipel japonais, à la possibilité de bombardements atomiques supplémentaires et à l'entrée en guerre déclarée des Soviétiques contre le Japon à la veille de l'invasion de la Mandchourie, le Japon annonce le 15 août son intention de se rendre, puis signe le document de reddition le 2 septembre 1945, cimentant la victoire totale en Asie pour les Alliés.

La Seconde Guerre mondiale a changé l'alignement politique et la structure sociale du globe. L'Organisation des Nations Unies (ONU) a été créée pour favoriser la coopération internationale et prévenir de futurs conflits, les grandes puissances victorieuses – la Chine, la France, l'Union soviétique, le Royaume-Uni et les États-Unis – devenant les membres permanents de son Conseil de sécurité. . L'Union soviétique et les États-Unis sont devenus des superpuissances rivales, ouvrant la voie à la guerre froide qui a duré près d'un demi-siècle. À la suite de la dévastation européenne, l'influence de ses grandes puissances s'est affaiblie, déclenchant la décolonisation de l'Afrique et de l'Asie. La plupart des pays dont les industries avaient été endommagées se sont orientés vers la reprise et l'expansion économiques. L'intégration politique et économique, en particulier en Europe, a commencé comme un effort pour prévenir de futures hostilités, mettre fin aux inimitiés d'avant-guerre et forger un sentiment d'identité commune.