Le tremblement de terre de 1575 à Valdivia s'est produit à 14h30, heure locale, le 16 décembre. Il avait une magnitude estimée à 8,5 sur l'échelle de magnitude des ondes de surface et une magnitude estimée à 9,0+ sur l'échelle de magnitude Moment et a conduit à l'inondation de Valdivia, au Chili. .

Pedro Mariño de Lobera, qui était alors corregidor de Valdivia, a écrit que les eaux du fleuve s'ouvraient comme la mer Rouge, une partie coulant en amont et une en aval. Mariño de Lobera a également évacué la ville jusqu'à ce que le barrage de Laguna de Anigua (aujourd'hui le lac Riñihue) éclate. À ce moment-là, il écrivit que, bien que de nombreux autochtones soient morts, aucun Espagnol ne l'a fait, car la colonie de Valdivia a été temporairement éloignée du bord de la rivière.

Les effets de ce tremblement de terre sont similaires à ceux du tremblement de terre de Valdivia de 1960, le plus important jamais enregistré sur terre, qui a également provoqué les inondations de Riñihuazo. Ces similitudes montrent que les grands tremblements de terre ont un schéma qui s'étend sur plusieurs siècles.