Irving Petlin , peintre et universitaire américain
Irving Petlin (17 décembre 1934 - 1er septembre 2018) était un artiste et peintre américain réputé pour sa maîtrise du médium pastel et ses collaborations avec d'autres artistes (dont Mark di Suvero et Leon Golub) et pour son travail dans la "série forme " dans lequel il a utilisé les matières premières du pastel, de la peinture à l'huile et du lin non apprêté, et a trouvé l'inspiration dans le travail d'écrivains et de poètes dont Primo Levi, Bruno Schulz, Paul Celan, Michael Palmer et Edmond Jabès. Petlin a fréquenté l'Art Institute of Chicago de 1953 à 1956 où il a obtenu son BFA au plus fort du mouvement Chicago Imagist. À un moment critique, Petlin a fréquenté Yale pour étudier avec Josef Albers, obtenant ensuite son MFA en 1960. En 1964, son travail a été exposé à la Hanover Gallery de Londres et à la Galerie du Dragon à Paris, où il a influencé le mouvement de la Nouvelle figuration. Cette même année, Petlin a été invité à enseigner à l'UCLA en tant qu'artiste invité, aux côtés des artistes Richard Diebenkorn et Llyn Foulkes.

Pendant son séjour en Californie, il a été l'un des principaux organisateurs du «mouvement de protestation des artistes contre la guerre au Vietnam». Lors de réunions publiques tenues à la Dwan Gallery, dont John Weber était le directeur, il fonda le Comité de protestation des artistes. En 1966, Petlin a planifié la Tour de la Paix avec l'aide de Mark di Suvero, ainsi que Philip Lieder, Craig Kauffman, Larry Bell, Walter Hopps, Rolf Nelson, Judy Chicago, Lloyd Hamrol, Hardy Hanson, Eric Orr, Tanya Nuefeld et d'autres. . "L'appel des artistes" pour la tour est publié en quatre langues, et des œuvres arrivent du monde entier pour y être attachées. La tour finie a été dédiée par Susan Sontag et finalement attaquée du jour au lendemain. L'année suivante, en 1965, Petlin présente sa première grande exposition personnelle au Palais des Beaux Arts de Bruxelles. Peu de temps après, il est retourné à New York avec sa famille et a emménagé dans un appartement sur West 11th Street. A cette époque, son engagement grandissant dans le milieu américain se traduit par la réalisation du tableau The Burning of Los Angeles. Pendant cette période, Petlin

A été fondateur et participant à Artistes et écrivains contre la guerre au Vietnam. Il a également participé à l'Art Workers Coalition, à l'Art Strike, au Moratorium et à la Biennale de Venise.

L'incendie de Los Angeles (1965-1967)

(Collection des Musées des Beaux-Arts de San Francisco)

Dès les années 1960, lorsqu'il devient l'un des membres fondateurs de « Artistes et écrivains contre la guerre au Vietnam », Petlin est un chef de file de l'activisme politique des artistes visuels. Il a créé l'affiche emblématique anti-guerre du Vietnam Et les bébés en 1969. Petlin a poursuivi ses interventions militantes après les années 1960 à travers des activités telles que sa participation à "l'appel des artistes contre l'intervention américaine en Amérique centrale". Petlin a enseigné à l'Université de Californie à Los Angeles, à la Cooper Union à New York, ainsi qu'à la Pennsylvania Academy of the Fine Arts de Philadelphie. Il a vécu à Paris, New York et Martha's Vineyard, Massachusetts.

Petlin est décédé d'un cancer du foie à Martha's Vineyard, Massachusetts, le 1er septembre 2018 à l'âge de 83 ans.