Le pape Paul III ( latin : Paulus III ; italien : Paolo III ; 29 février 1468 - 10 novembre 1549), né Alessandro Farnèse , était chef de l' Église catholique et dirigeant des États pontificaux du 13 octobre 1534 à sa mort en 1549.

Il est arrivé au trône papal à une époque qui a suivi le sac de Rome en 1527 et en proie à des incertitudes dans l'Église catholique après la Réforme protestante. Son pontificat initie la Contre-Réforme avec le Concile de Trente en 1545, ainsi que les Guerres de religion avec les campagnes militaires de l'empereur Charles Quint contre les protestants en Allemagne. Il reconnut de nouveaux ordres et sociétés religieuses catholiques comme les Jésuites, les Barnabites et la Congrégation de l'Oratoire. Ses efforts ont été distraits par le népotisme pour faire progresser le pouvoir et la fortune de sa famille, y compris son fils illégitime Pier Luigi Farnese.

Paul III était un important mécène d'artistes dont Michel-Ange, et c'est à lui que Nicolas Copernic a dédié son traité héliocentrique.