Cap Canaveral est une ville du comté de Brevard, en Floride. La population était de 9 912 au recensement des États-Unis de 2010. Il fait partie de la zone statistique métropolitaine de Palm Bay Melbourne Titusville.

Le SM-65 Atlas a été le premier missile balistique intercontinental (ICBM) opérationnel développé par les États-Unis et le premier membre de la famille de fusées Atlas. Il a été construit pour l'US Air Force par la division Convair de General Dynamics dans une usine d'assemblage située à Kearny Mesa, San Diego. Atlas est devenu opérationnel en octobre 1959, mais a rapidement été rendu obsolète en tant qu'ICBM par un nouveau développement, et a été retiré de ce rôle en 1965.

Atlas nécessitait de longs temps de préparation qui le rendaient inadapté à un ICBM à lancement rapide. Cependant, ce n'était pas une exigence pour les lancements spatiaux prévus, et les lanceurs dérivés d'Atlas ont donc servi une longue histoire en tant que lanceurs spatiaux. Avant même la fin de son utilisation de l'ICBM en 1965, Atlas avait placé quatre astronautes du projet Mercury en orbite et devenait la base d'une famille de lanceurs spatiaux à succès, notamment Atlas Agena et Atlas Centaur. Les fusions ont conduit à l'acquisition de la gamme Atlas Centaur par United Launch Alliance. Aujourd'hui, ULA prend en charge le plus grand Atlas V, qui combine l'étage supérieur Centaur avec un nouveau booster. Jusqu'en 2001, de nombreux ICBM Atlas à la retraite ont été remis à neuf et combinés avec des étages supérieurs pour lancer des satellites.