Alfred était le navire marchand Black Prince, du nom d'Edward, le Prince Noir, et lancé en 1774. La marine continentale de ce qui allait devenir les États-Unis l'a acquise en 1775, l'a rebaptisée Alfred après le monarque anglais du IXe siècle Alfred le Grand, et a commandé elle comme navire de guerre. Elle participa à deux actions majeures, la bataille de Nassau, et l'action du 6 avril 1776. La Royal Navy la captura en 1778, la prit en service sous le nom de HMS Alfred, et la vendit en 1782. Elle devint alors le marchand Alfred, et navigué entre Londres et la Jamaïque.