Benedict Arnold , gouverneur colonial du Rhode Island (décédé en 1678)
Benedict Arnold (21 décembre 1615 - 19 juin 1678) était président puis gouverneur de la colonie de Rhode Island et Providence Plantations, servant pendant un total de 11 ans dans ces rôles. Il est né et a grandi dans la ville d'Ilchester, Somerset, en Angleterre, fréquentant probablement l'école de Limington à proximité. En 1635, à l'âge de 19 ans, il accompagna ses parents, ses frères et sœurs et d'autres membres de sa famille lors d'un voyage d'Angleterre en Nouvelle-Angleterre où ils s'installèrent pour la première fois à Hingham dans la colonie de la baie du Massachusetts. En moins d'un an, ils ont déménagé à Providence Plantation à la tête de la baie de Narragansett à la demande de Roger Williams. Vers 1638, ils se sont déplacés à nouveau à environ 8 km au sud de la rivière Pawtuxet, s'installant du côté nord à un endroit communément appelé Pawtuxet. Ici, ils eurent de sérieux différends avec leurs voisins, en particulier Samuel Gorton, et ils se placèrent eux-mêmes et leurs terres sous la juridiction du Massachusetts, une situation qui dura 16 ans.

Arnold a appris les langues indiennes à un âge précoce et est devenu l'un des deux principaux interprètes de la colonie de Rhode Island, Roger Williams étant l'autre. Il fut fréquemment appelé à interpréter lors de négociations avec les Indiens, mais ceux-ci l'accusèrent de fausses déclarations à une occasion.

En 1651, Arnold quitta Providence et Pawtuxet avec sa famille, s'installant à Newport où il commença son service public, qui dura sans interruption jusqu'à sa mort. Il est devenu un homme libre, commissaire et assistant, et il a succédé à Roger Williams en tant que président de la colonie en 1657, servant pendant trois ans. En 1662, il fut de nouveau élu président et la Charte royale de 1663 fut délivrée d'Angleterre la deuxième année de ce mandat, le nommant premier gouverneur de la colonie et offrant de larges libertés et l'autodétermination à la colonie.

Arnold était un leader audacieux et décisif. Il a été élu pour deux mandats supplémentaires en tant que gouverneur, la dernière fois après la dévastation de la guerre du roi Philippe. Il mourut le 19 juin 1678 alors qu'il était encore en fonction et fut enterré au Arnold Burying Ground situé sur Pelham Street à Newport. Dans son testament, il a légué son "moulin à vent en pierre" à sa femme, qui est toujours un monument important de Newport. Ses nombreux descendants incluent le général Benedict Arnold, connu pour sa trahison pendant la guerre d'indépendance américaine, et le sénateur Stephen Arnold Douglas qui a débattu d'Abraham Lincoln en 1858, et a perdu contre lui lors de l'élection présidentielle de 1860.