Thomas Sankara , capitaine et homme politique burkinabé, 5e président du Burkina Faso (décédé en 1987)
Thomas Isidore Noël Sankara (prononciation française : [tɔma sɑ̃kaʁa] ; 21 décembre 1949 - 15 octobre 1987) était un officier militaire burkinabé, révolutionnaire marxiste et président panafricaniste du Burkina Faso depuis son coup d'État en 1983 jusqu'à sa déposition et son meurtre en 1987. Considéré par ses partisans comme une figure charismatique et emblématique de la révolution, il est communément appelé "le Che Guevara de l'Afrique". Après avoir été nommé Premier ministre en 1983, des différends avec le gouvernement en place ont conduit à l'emprisonnement de Sankara. Alors qu'il était assigné à résidence, un groupe de révolutionnaires a pris le pouvoir en son nom lors d'un coup d'État soutenu par la population plus tard cette année-là. Agé de 33 ans, Sankara devient président de la République de Haute-Volta. Il a immédiatement lancé des programmes de changement social, écologique et économique et a renommé le pays du nom colonial français Haute-Volta en Burkina Faso ("Terre du peuple incorruptible"), son peuple étant appelé Burkinabé ("peuple droit"). Sa politique étrangère était centrée sur l'anti-impérialisme, alors qu'il rejetait l'aide d'organisations telles que le Fonds monétaire international. Sankara a accueilli l'aide étrangère d'autres sources mais a essayé de réduire la dépendance à l'aide en augmentant les revenus nationaux et en diversifiant les sources d'aide. Ses politiques nationales étaient axées sur la prévention de la famine avec l'autosuffisance agraire et la réforme agraire, donnant la priorité à l'éducation avec une campagne nationale promouvoir la santé publique en vaccinant plus de 2 millions d'enfants contre la méningite, la fièvre jaune et la rougeole, ce qui a sauvé la vie de 18 000 à 50 000 enfants chaque année. Son gouvernement s'est concentré sur la construction d'écoles, de centres de santé, de réservoirs d'eau et de près de 100 km de voies ferrées, avec peu ou pas d'aide extérieure. La production céréalière totale a augmenté de 75% entre 1983 et 1986. D'autres éléments de son programme national comprenaient la plantation de plus de 10 millions d'arbres pour lutter contre la désertification croissante du Sahel, la redistribution des terres des propriétaires fonciers privés, la suspension des impôts fonciers ruraux et des loyers domestiques et la création d'une route. et programme de construction ferroviaire. Au niveau local, Sankara a appelé chaque village à construire un dispensaire médical et a fait construire des pharmacies dans 5 384 villages sur 7 500. De 1982 à 1984, le taux de mortalité infantile est passé de 208 pour 1 000 naissances à 145. La fréquentation scolaire sous Sankara est passée de 6% à 22%. De plus, il a interdit les mutilations génitales féminines, les mariages forcés et la polygamie. Il a nommé des femmes à des postes gouvernementaux élevés et les a encouragées à travailler à l'extérieur de la maison et à rester à l'école, même si elles sont enceintes. En tant qu'admirateur de la révolution cubaine, Sankara a mis en place des comités de style cubain pour la défense de la révolution. En tant que tel, il a donné la priorité à l'égalité des sexes, réduit les salaires de ses hauts fonctionnaires et mis en place des tribunaux révolutionnaires populaires pour poursuivre les fonctionnaires accusés de crimes politiques et de corruption, les contre-révolutionnaires et les « travailleurs paresseux ». Ce dernier programme a suscité des critiques d'Amnesty International et d'autres organisations non gouvernementales pour violations des droits de l'homme, qui ont allégué qu'il y avait eu des exécutions extrajudiciaires et des détentions arbitraires d'opposants politiques. Les partis d'opposition et les syndicats ont également été interdits et la liberté des médias restreinte, car des enseignants en grève ont été licenciés et remplacés par des jeunes sans expérience. Bien que ses programmes révolutionnaires pour l'autosuffisance africaine aient fait de lui une icône pour de nombreux pauvres d'Afrique, et que Sankara soit resté populaire auprès de la plupart des citoyens de son pays, ses politiques ont aliéné et contrarié plusieurs groupes, dont la petite mais puissante classe moyenne burkinabé, les tribus les dirigeants qui ont été dépouillés de leurs privilèges traditionnels de longue date de travail forcé et de paiements d'hommages, et les gouvernements de la France et de son allié la Côte d'Ivoire. Le 15 octobre 1987, Sankara a été assassiné par des troupes dirigées par Blaise Compaoré, qui a pris la direction de l'État peu de temps après.